イチ逆襲のマルチ！“戦力外”報道何の　今季初右翼で存在感

2018年04月24日 05:30

野球

イチ逆襲のマルチ！“戦力外”報道何の　今季初右翼で存在感 — レンジャーズ戦の２回、内野安打を放ち、一塁へ走るマリナーズのイチロー＝ Photo By 共同

【ア・リーグマリナーズ４―７レンジャーズ（ 2018年4月22日アーリントン）】久々の「定位置」で存在感を放った。今季初めて右翼で出場したマリナーズのイチローは、まずは２回に一塁内野安打。左腕ペレスの内角ツーシームにボテボテのゴロとなったが、俊足の基準の４秒を楽々上回る３・８６秒で一塁を駆け抜けた。

　「今までは寒いところでしかやっていない。それ（タイム）は上がるしかない。条件が整えばね」。４回にも遊撃内野安打をマークし、６、７回は四球。５打席中、左腕との対戦４度全てで出塁した。５試合ぶりの先発出場で、６番も今季初。試合には敗れたが、期待に応えた。右翼守備には「ライトからの景色はやっぱりいいね」と、しみじみ話した。

　地元紙は近いうちにイチローがベンチ入りの２５人枠から外れると予想する中、この日、先発登板したラミレスの代わりにマイナーへ降格したのは右打ちの外野手ヘレディアだった。スコット・サービス監督は「今週は右投手との対戦が７人続く。（対右投手としての）へレディアのプレー機会を維持できない」と説明。また、プレー以外でも貢献度の高いイチローを外す選択肢を今回は持っていなかったことも明かした。

　とはいえ、今季打率・３１０のヘレディアの降格は暫定措置。故障などによらないマイナー降格は１０日間を経れば再昇格が可能で、ヘレディアは最短で５月２日（日本時間３日）。それまでに与えられた機会でイチローが結果を求められる状況に変わりはない。先発機会に恵まれない間は「体力を維持できればという感覚。そこにフォーカスしていました」と試合前に外野でダッシュを繰り返して出番に備えていた４４歳。生き残りへの戦いは、なお続く。