広島・九里　今季初勝利　雨男があっ晴れ快投８回無失点

2018年05月21日 05:30

野球

広島・九里　今季初勝利　雨男があっ晴れ快投８回無失点 — ＜広・ヤ＞７回１死一塁、雄平を二ゴロ併殺に仕留め、雄叫びを上げる九里（撮影・北條　貴史） Photo By スポニチ

【セ・リーグ広島１―０ヤクルト（ 2018年5月20日マツダ）】広島・九里亜蓮投手（２６）が２０日ヤクルト戦で、自己最長に並ぶ８回を５安打無失点に抑えて待望の今季１勝目を挙げた。１８日同戦など雨天中止の影響で今季既に３度も先発登板の予定変更を強いられた雨男が“あっぱれ”の快投を披露。今季最多の貯金１１へ導いた。

　澄み渡った青空の下で九里は思いっきり腕を振った。自己最長に並ぶ８回を無失点。“あっぱれ”の快投で１勝目を手にした。

　「逃げる投球はしないようにと思っていた。一人一人アウトに取った結果が長いイニングになったと思う」

　援護は１点だけ。緊迫した展開が続く中、テンポよくアウトを重ねた。コーナーを大胆かつ丁寧に突き、バレンティンは無安打に封じた。安打とけん制悪送球で２死二塁を背負った８回は西浦をカットボールで右飛に退けて切り抜けた。「自分のけん制ミス。打者に向かっていこうと思った」。ベンチ前でのキャッチボールで続投に備えた８回裏は好機で打席が回ったために代打交代。初完封への挑戦は次回以降へ持ち越しても、モヤモヤを晴らした。

　疑いようのない雨男だった。開幕前は先発ローテーション入りへ最後のアピール機会だった３月２１日のオリックスとのオープン戦が雨天中止となり、中継ぎとして開幕を迎えた。４月中旬に先発へ配置転換された後も雨の影響で３度も登板予定が変更。今回も一度は調整を合わせた１８日が雨天中止となり、前回６日のヤクルト戦から中１３日が空いた。

　そんな不運を嘆かず、「いけと言われたところで投げるだけなので」と前だけを向いてきた。７回１失点だった前回に続いて結果を出し、首脳陣の信頼も上昇。緒方監督からは「間隔が空く中で気合が入っていた。次回も期待したい」と認められ、畝投手コーチにも「中１３日も空いたけど、前回同様しっかりと投げてくれた」と称えられた。

　貯金１１は今季最多。２位・巨人との４・５差も今季最大だ。雨にも負けず、役割に徹する男が晴れ渡る首位街道を切りひらいた。（河合　洋介）