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日本ハム・鍵谷が残した“財産” 育成でも古巣復帰した理由とは

2024年09月26日 08:02

野球

日本ハム・鍵谷が残した“財産” 育成でも古巣復帰した理由とは
<日本ハム鍵谷引退式>選手らから胴上げされる鍵谷(撮影・高橋 茂夫) Photo By スポニチ
 【パ・リーグ   日本ハム1ー3楽天 ( 2024年9月25日    エスコンF )】 【記者フリートーク】昨オフ、巨人を戦力外となった時点で、鍵谷は現役引退を覚悟していた。育成契約でも古巣に戻ってきたのは、「恩返し」をしたかったからだ。「ファイターズでなければ、もう引退していたと思う」。短期間でもいい。後輩たちに“何か”を感じてもらいたくて、練習から姿勢で語るように心がけてきた。
 2軍公式戦で育成選手の出場はわずか5人のみ。若手を優先的に起用するため、鍵谷の登板機会は限られていた。それでも腐ることはない。常に明るく最善の準備をすることで、若手は間違いなく感化されていた。稲葉2軍監督も「本当に前向きでね。若い選手のお手本になってくれました」と称える。鍵谷が残した“財産”は必ず受け継がれるはずだ。(日本ハム担当・清藤駿太)

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