我が道_中畑清
【我が道】中畑清㉚ ７０歳までにチャンスがあれば・・・
2022年05月31日 12:00
野球
鮮明に覚えている。５月１０日の巨人戦（横浜）。３―１０で迎えた７回裏、代打・多村仁志の左越え２ランなどで６点を返し、９回１死一、二塁から多村が今度は右翼席へ叩き込んだ。逆転サヨナラ３ラン。１２―１０とうっちゃった。
さらに８月２０日の阪神戦（横浜）は０―７から９―８、同じく３１日のヤクルト戦（神宮）は１―８から１２―９。３度も７点差をひっくり返したんだよね。
３年目の１４年は巨人に１３勝１１敗と勝ち越した。１年目は０勝９敗１分けと１勝もできなかった東京ドームで４勝４敗。やっと互角に戦えるようになった。
４６勝８５敗１３分けで最下位に沈んだ１年目から２年目は６４勝７９敗１分けの５位、３年目は６７勝７５敗２分けの５位。高田繁ＧＭ、吉田孝司スカウト部長がいいドラフトを続けてくれたからね。チーム力は着実に上がっていった。
４年目の１５年はグリエル（現アストロズ）の契約破棄という誤算もあったけど、心中覚悟で「４番＆キャプテン」に指名した筒香嘉智、反対を押し切って抑えに抜てきしたルーキー山崎康晃らの活躍で一時は貯金を１１まで伸ばした。
交流戦終盤から１２連敗しながら球宴前の巨人３連戦（横浜）に３連勝して４２勝４２敗１分け、勝率５割ながら首位で前半戦ターン。南場智子オーナーから続投を要請された。
ありがたかったけど、まだ安定して戦える力はない。「成績次第で考えた方がいいんじゃないですか」と態度を保留した。案の定、中継ぎ投手陣が崩れて球宴明け４連敗。徐々に後退し、最終的には６２勝８０敗１分けに終わった。
優勝の期待を抱かせながら、終わってみれば３年ぶりの最下位。監督として責任を取るしかない。私の中で続投の条件はＡクラスと線引きしていた。
順位はともかくある種の達成感はあった。シーズン中、マネジャーの前田浩継に「チケット２枚頼むわ」と言ったら「監督、なめてんじゃないですよ。チケットなんてありません」と言われた。完売しているんだ。
プロ野球は興行。お客さんに来てもらってこそ成り立つ。選手もファンに見られて成長する。筒香や山崎の成長はもちろんうれしかったけど、プロ野球の監督として一番の喜びはお客さんに来てもらえるようになったことだ。
面白い４年間だった。ユニホームを脱いで４年目になる今季、３度目の采配を振る原辰徳が巨人を首位に導いている。私にとって現役時代から常に特別な存在でいてくれた辰ちゃん。感謝している。
私は今年１月で６５歳になった。前期高齢者だ。まだ体は動く。７０歳までにチャンスがあれば、球界に恩返ししたいと思っている。
公示
