“和製マイケル”「まさかの悲報…いつもの戦略かと」

　２５日にロサンゼルスで死去したマイケル・ジャクソンさん（５０）のモノマネを２１年間続けてきた芸人、まいける井上（５０）が２６日夜、東京・六本木のものまねエンターテイメントハウス「ＳＴＡＲ」でスポニチアネックスの取材に応じ、心境を語った。 　まいける井上がマイケル・ジャクソンさんが重体と知ったのは朝のワイドショー。心肺停止と伝えるテレビを見ていると、「まさかと思った。来月にはイギリスでライブも控えていたし、（プロモーションのための）いつものメディア戦略かなと考えたりもした」と半信半疑だったという。それでも頭からは「心肺停止」の４文字が離れず、テレビを食い入るように見続けた。

　死亡が報じられると「頭が真っ白になった」と話し、突然の出来事に「６割くらいしか信じていない。いまでも４割くらいは悪い冗談と思っています」と気持ちの整理がつかない様子だった。

　活動拠点としている「ＳＴＡＲ」で行われたこの日の公演では、追悼の意味を込めて、「特別にお願いして」ジャクソン５時代からのメドレーを歌った。まいける井上の得意とする「スムーズ・クリミナル」を歌った際には、「何度も胸がつまった」と振り返り、故人をしのんだ。

　「他のダンサーが“なんじゃこりゃ”と思うようなマイケル流のステップ。あとは有無も言わせぬカリスマ性。もうこれほどのスターは出てこない」。マイケルさんの魅力を知り尽くし、リアルに再現するまいける井上は、「ＳＴＡＲ」で連日２回から３回の公演に登場（定休日は日曜、祝祭日）。「これまでの偉業を伝えるために一役買いたい。あらためてマイケルの凄さを知ってほしい」と今後も、モノマネを続けていくことを天国の故人に誓った。