サラ・ブライトマン　プロ歌手初の「宇宙唱」プラン

　テレビ朝日のサッカー中継テーマ曲「クエスチョン・オブ・オナー」などで知られる英ソプラノ歌手サラ・ブライトマン（５２）が１０日、モスクワ市内で記者会見し、ロシア宇宙船ソユーズに搭乗し、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）への旅行計画を発表した。宇宙から歌声を地球に届ける。プロ歌手では初の試みで「世界中の子供、大人に夢を与えたい」と話した。 　計画ではソユーズ乗組員３人のうちの１人となり、ＩＳＳ到着後は地球を毎日１６周し１０日間ほど滞在。この間、プロでは史上初の宇宙歌唱に挑む。

　「８歳の頃、月面に初めて人間が立ちました。この頃から宇宙への旅がしたいという極めて強い思いを抱いていた」といい「私は単に夢見る人ではなく、夢を追う人間。届くかもしれない夢を持ち続けることが大事。世界中の子供、大人に夢を与えたい」と話した。国連科学教育文化機関（ＵＮＥＳＣＯ）の平和芸術家を務めており、自身の宇宙飛行は地球環境問題に対する啓発や女性の自然科学分野への進出、教育の促進といった意義があるとの考えも示した。

　世界トップの民間宇宙旅行会社「スペース・アドベンチャー社」と共同で計画。米スペースシャトルが昨年退役した後、ソユーズはＩＳＳに行く唯一の手段で、カザフスタンのバイコヌール基地から打ち上げられる。ブライトマンは今夏、モスクワ郊外の宇宙飛行士訓練施設で飛行訓練を受ける上で健康上、問題ないとの承認を得た。

　日程は、ロシア連邦宇宙局とＩＳＳとの間で決め、近く発表する。共同電によると、ロシア宇宙庁幹部は出発時期は「２０１５年１０月」となる可能性が高いと述べた。

　これまでにソユーズでＩＳＳに行った観光客は女性１人を含む計７人。ロシア通信は、観光費用は３０００万～４０００万ドル（約２３億～３１億円）で、船外に出る“オプショナルツアー”は１５００万ドルの追加料金がかかるとしている。

　ブライトマンは歌手として来年１月から５大陸を巡る世界ツアーを予定しており、終了後に飛行に備えた６カ月間の訓練をロシアで積む。このプロジェクトをモチーフにしたアルバムも制作。「チェイサー（夢追人）」のタイトルで来年１月１６日に日本先行発売する。

　◆サラ・ブライトマン　１９６０年８月１４日、イングランド生まれ。「オペラ座の怪人」などのミュージカル女優からソロ歌手になり、９６年、アンドレア・ボチェッリとのデュエット曲「タイム・トゥ・セイ・グッバイ」が世界各国でヒット。ＣＤ売り上げは３０００万枚以上。９２年バルセロナ、０８年の北京と、２度の五輪の開閉会式で歌唱。９１年にはＮＨＫ紅白歌合戦に出場した。