田中理恵さん　交際の質問には苦笑も…トマトは「大好き」

　元体操選手の田中理恵さん（２７）が３日、都内の小学校で開催されたタキイ種苗「桃太郎トマトの学校」で特別講師として登壇。お笑いコンビ「ロザン」とともに小学４年生の２８人の生徒たちを相手にトマトに関する特別授業を行った。 　田中さんは今年３月に巨人の坂本勇人内野手（２５）との交際が明らかになっている。「甘い話が聞かれてますが、糖度でいうとどれくらい？」と交際に関する質問が飛ぶと、それまでの笑顔が消え、困惑の表情を浮かべて苦笑。すると、同席の菅広文（３７）から「その辺はノーコメントで。そういう質問は受け付けてないので」とまるでマネージャーのように助け舟を出していた。

　特別授業では、元五輪体操代表として股割りやストレッチを披露した田中さん。「小さい頃からトマトが大好きで、食べて育った。小学校から体操競技を始めていて、野菜中心だったんですけど、中でもトマトが大好きだった。夏バテにも効くので、夏は練習が始まる前とかにも食べてました」と笑顔を見せた。

　「子どもたちはすごく元気で、説明も真剣に聞いてくれて、楽しかった」と充実の時間を過ごしたようで、日本体育大学児童スポーツ教育学部助教として「もっとスポーツに興味を持つ子どもたちを作りたい」と今後の夢を語った。

　自身の小学生時代については「体操一本だったので…イベントもなかった」と甘い思い出はなかったという。「初恋？幼稚園の時かな。初恋ってわからなかった。体操が大好きでしたね」と子供の頃からあくまでも体操一色だったことを強調した。