極楽・山本 6年前に「めちゃイケ」復帰&謝罪計画?新メンバー審査参加
2016年08月06日 20:16
芸能
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山本を慕う後輩芸人による「軍団山本」の淳によると、山本がこの10年間で「めちゃイケ」に接触を試みた日があった。
「ナインティナイン」岡村隆史(46)が体調不良のため休養。新メンバーオーディションが開催された。プロアマ合計1万人が受験し、1次試験から面接官を務めた「めちゃイケ」メンバーに会うことが可能だった。
淳は「絶対(お台場に)行った方がいいです。頼みますから、そこでオーディションに落ちてもいいから、そこに顔を出すというのは、山本さんの『めちゃイケ』への気持ちがスタッフに伝わる」と強く進言したが、当時、宮崎にいた山本は固辞。
しかし「こんな必死に言っても伝わないのかと思っていたら、気付いたら言っていたんです」。予選の番組に関する「○×クイズ」をクリアさえすれば「めちゃイケ」メンバーに会えたが、自責の念から当時、番組を見てなかった山本は敢えなく不合格。カメラはタオルで丸刈り頭を隠し、うつむいて歩くスーツ姿の山本をとらえていた。
淳は「その時に、より愛すべき人だと思いました」と振り返った。
山本は1996年の番組スタート時からレギュラー出演。2006年7月、淫行騒動で所属していた吉本興業を解雇され、同番組などを降板して謹慎。昨年1月の単独ライブで活動を再開していた。
「極楽とんぼ」はコンビ復活となる全国謝罪ライブツアーを9月3日から行う。加藤の故郷・札幌を皮切りに、山本の故郷・広島(10月15日)まで14カ所で開催する。