ＳＭＡＰ１２・３１解散　史上最強アイドルグループ２５年の歴史に幕

　ＳＭＡＰが解散することが１３日、分かった。ジャニーズ事務所が「本年１２月３１日をもって解散することになりました」と発表した。メンバーはそれぞれコメントを出したが、その内容には大きな隔たりがあり、解散に至るまでの確執が浮き彫りになった。５人は今後も事務所に残って来年以降はソロ活動に専念する。デビューから２５年。日本の芸能史上最強のアイドルグループがその歴史に幕を閉じる。 　ジャニーズ事務所は解散に至る経緯について、活動休止を提案したところ「メンバー数人から“休むより解散したい”という希望があった」と説明。「全員一致の意見ではないものの解散したいと考えるメンバーがいる状況でのグループ活動は難しい」と判断したとしている。

　本紙の取材では、解散への決定打になったのは音楽特番への出演をめぐって、６月以降に行われたジャニー喜多川社長（８４）とメンバー５人の直接面談だった。

　メンバー全員を集めての面談を２度、個別面談を２度行ったほか、電話でも話し合いを持った。メンバーにとってジャニー社長は自分たちの才能を見いだし、グループ名を付けてくれた恩人。その再三にわたる説得にも、木村拓哉（４３）以外のメンバーは最後まで首を縦に振らなかった。

　事務所関係者は、面談の場で香取慎吾（３９）の虚脱感が大きかったとし「もうやり切ったという感じだった。（ほかのメンバーへの）文句を言うことはなかった。５人で今まで以上のパフォーマンスはもうできないということのように感じた」と説明。一方で「分裂騒動の影響がないと言えばうそになる」とし、騒動時に生じたメンバー間の確執が解消しないままだったことを認めた。

　この事態を受け、事務所は当面の間、活動を再開するのは難しいと判断。今月に入って、前向きな状況が整うまでグループ活動を休止することが一度決まった。しかし１０日になって、木村を除く４人のメンバーがジャニー社長に会いに行き、香取、草なぎ剛（４２）、稲垣吾郎（４２）の３人が「休むより解散したい」と申し入れた。中居については「できれば（解散せず）このままやっていきたいという考え方」（事務所関係者）だったという。そして翌１１日、事務所の役員協議を経て解散が正式決定した。

　事務所関係者は「活動再開が見えない状況で中途半端にファンを期待させたくない。潔く解散したいという意見だった」とする。わずか２日で決まった解散劇。事務所残留後の“再分裂”は最悪の事態を招いた。

　メンバー５人は本人たちの希望もあって事務所に残留。デビューした９月からの１年契約が自動更新される。今後はソロ活動に専念する。

　解散は１２月３１日。ＮＨＫ紅白歌合戦をラストステージにすることが期待されるが、現段階で「それは１００％ない」（テレビ局関係者）。ではなぜ年内いっぱいか。２０年間にわたってメンバー全員で出演する唯一のレギュラー番組「ＳＭＡＰ×ＳＭＡＰ」の存在が背景にある。直近の改編期の９月で打ち切るのは「後番組の準備期間もなく困難。最もお世話になった番組であり、次の改編期の年内いっぱいでの終了となった」（同）という。

　シングル総売り上げ２０００万枚以上、紅白２３回出場。音楽界で数々の金字塔を打ち立てただけでなく、バラエティー界を席巻する新たなアイドルの歴史を切り開いたＳＭＡＰ。日本中に衝撃を与えた分裂騒動から７カ月。あまりにあっけない幕引きとなった。