おしとやかで本格派　あの紅白女性演歌歌手が隠す“素顔”　１人カラオケで…

　昨年大みそかの「ＮＨＫ紅白歌合戦」で、不世出の大歌手、美空ひばりの「人生一路」を見事に歌い上げた市川由紀乃（４２）。その確かな歌唱力を、視聴者の耳に刻みつけた。過去２度の紅白では、正統派の一面しか見せていないが、実はまだ世間に見せていない別の顔がある。 　２３日に横浜市を訪れての墓前報告は、偉大なる先達に敬意を表し厳かなムードの中で行われた。しかし、その後に設けられた取材陣との懇親の場ではリラックス。今年やってみたいことを聞かれると「アニメソング（アニソン）を歌いたい！」と意外な答えが返ってきた。「初耳だ」と記者はザワザワ。なんでも、プライベートでは１人でカラオケに行きアニソンばかり歌っているのだという。

　「大好きなのは、新世紀エヴァンゲリオンの“残酷な天使のテーゼ”です」と無邪気に語る顔は、昨年大みそかの姿とは正反対だ。「どんなアニメでもいいので、今年はぜひ挑戦したい」と秘めたる願望を告白した。

　紅白はここ数年、アニメを積極的に取り上げる傾向がある。今年も出場がかなえば、今度は通常の出番に加えて、アニメコーナーにも…と期待は広がる。その可能性をさらに上げる“切り札”となりそうなのが、ズバリ「コスプレ」だ。

　実は市川、コスプレ願望の持ち主。過去の取材ではいつもの着物以外にも、奈良時代の女性をイメージした衣装や女性警察官の制服姿を披露。そのたびにまんざらでもない表情で「好きになりそう」と語っている。普段のカラオケでは「さすがに１人で貸衣装を着るのはちょっと…」と、手を出していないそうだが、番組となれば渡りに船。水を向けると「エヴァンゲリオンのコスプレ？いいですねぇ…」と微笑んだ。

　同作の女性キャラクターと言えば、ぴったりとしたラインのボディースーツが印象に残る。檜舞台におふざけばかりはいただけないが、演歌界屈指のスタイルの持ち主がＮＨＫホールでその姿を披露するのもまた一興ではなかろうか。

　紅白の演歌勢は若返りが激しくなっている。そんな中、昨年の本番で、特技のけん玉ギネス記録に挑んだ三山ひろし（３７）のように、本業でも魅せながら別の個性をアピールし、ファンの裾野を広げている例もある。

　帰り際「チャンスがあったら着られるように、シェープアップも頑張ります！」と見送ってくれた市川。もちろん磨き上げた歌の実力を披露するのが本分だけれど、今年はチャーミングな一面が大みそかに見られたら…と、密かに期待を膨らませた１日だった。（記者コラム）