【大阪マラソン】間寛平　２５年の万博まで走る宣言！「大阪の街を盛り上げる」

 【第８回大阪マラソン （ 2018年11月25日 ）】 大阪マラソン３年連続挑戦の間寛平（６９）は４時間２５分５８秒でゴール。「大阪を盛り上げる。大阪は面白いんやでと。２５年の万博まで、べべ（最後方）から走ります」と７６歳になる大阪万博開催の２０２５年まで、走り続けることを宣言した。 　スタートから２０キロ地点ぐらいまでは快調なペース。「３時間切りを狙うか」と思った途端にペースダウン。実は１０キロ過ぎから股関節に痛みを感じていたそうだ。結局、４時間オーバー。痛み以上に、ペースが落ちた理由はいつも通りのサービス精神のせいだ。「筋肉は落ちてるんやけどね。でも、カメラを向けられたら、調子に乗ってしまう」と自身のギャグ「かい〜の」を何度も演じて、沿道のファンやランナーを笑わせた。

　「もうすぐ７０歳になるのを知ってるから応援してくれたんやろ」と声援を力にした。特に地元に近い大国町や花園町の沿道から「寛平、寛平って呼び捨てやった」と親しみのこもった声援に苦笑い。来年からフルマラソンのコースが変更となり、地元・住之江周辺を通らなくなる可能性が高いが、それでも「大阪の街を盛り上げる」と大阪マラソンアンバサダーとしてナニワの街を走り続けるつもりだ。