【8日開幕・棋聖戦5番勝負 渡辺明棋聖VS藤井聡太七段 】
渡辺とタイトル戦で1勝1敗、藤井とは対戦成績3勝2敗と、両者をよく知る前王将・久保利明九段(44)は「どちらが有利とも言えない。五分五分」とした。
タイトル戦で重視するのが勢い。対局がないまま待ち受けるタイトルホルダーに対し、挑戦者は勝負勘を養いつつ臨めるメリットがある。初体験のタイトル戦は慣れない和服、対局環境に戸惑う棋士も多いが「デビュー以来、注目度の高い中で指してきた。適応能力が高そう」と17歳の経験値を評価し「(短期決戦の)5番勝負だし1局目、藤井さんが勝てばより現実味を帯びてくる」と分析した。