8月に現役引退した元サッカー日本代表DF内田篤人氏(32)が、第99回全国高校サッカー選手権(12月31日開幕)の応援リーダーに就任した。11年の第90回大会以来、9年ぶりの起用。日本テレビが放送する関連番組などに出演する。
自身は静岡県の強豪・清水東高でプレー。高校2年時にFWからサイドバックにコンバートされたことが、世界へ羽ばたくきっかけとなった。「厳しい世界で生き残るために、高校サッカーで得た“根性”が生きたと思う」と振り返り、選手たちに「最初から思い切り全力を出してほしい」とエールを送った。