カンニング竹山　松山の快挙で期待　“あのスポーツ”でも日本人の進出を熱望「1人ぐらい行って」

　お笑いタレントのカンニング竹山（50）が12日、月曜パートナーを務めるTBSラジオ「赤江珠緒　たまむすび」（月～木曜後1・00）に生出演し、男子ゴルフのマスターズでメジャー大会を日本人として初めて制した松山英樹（29＝LEXUS）の快挙を称賛した。 　番組冒頭から、パーソナリティーの赤江珠緒（46）に「何ですかね…理由は分からないけど、ゴルフがやりたい」とポツリ。赤江から「理由ははっきりしてるよ。松山さん優勝だよ！」と突っ込まれるやりとりを披露した。

　歴史の1ページを記した松山を、竹山は「すごい。マスターズ、初めてでしょ？」と称賛し、日本人アスリートの海外挑戦の歴史を感慨深げに振り返った。「松山さんが優勝してちょっと思ったのは、もちろん松山さんはめちゃめちゃすごいんだけど、野球に始まって、『世界に通用してるぞ』って。サッカーもあるじゃん？『世界のすごいところに入っているぞ』という。大坂なおみさんのテニスもあるじゃん？錦織さんもすごいし。徐々に、通用しないと言われているものが通用し出しているよね」。松山のマスターズ優勝は、日本人が初挑戦した1936年から85年での快挙だった。

　その上で、竹山はあるスポーツの日本人進出に大きな期待を寄せた。「それで言うと、僕が大好きなアメフトですよ。これだけは難しいと言われるわけ」。体格もさることながら、競技人口や戦術面など、日本とはあらゆる面で大きな差がある米国の国民的スポーツは、米プロリーグNFLの公式戦に日本人選手が出場した例はない。竹山は「挑戦している方もいるの、結構。次はアメフト、NFLに1人くらい行ってほしい。徐々に徐々に来てるじゃない？通用しないと言われていたものが」と願いを込めたエールを送っていた。