相米さんが逝って20回目の9月

　【佐藤雅昭の芸能楽書き帳】スポニチ北海道版の9月13日付終面。第74回秋季全道高校野球大会の釧根支部で釧路江南が優勝し、全道のトップを切って15年ぶりの代表権を手にした話題が大きく扱われていた。 　釧路江南は映画監督、相米慎二さんの母校である。監督が産声をあげたのは岩手県盛岡市だったはずだが、父親の転勤で幼少頃に北海道に転居、釧路で高校生活を送った。

　1985年に発表した「台風クラブ」の35ミリ・ニュープリント版が9月17日まで東京・渋谷の映画館「ユーロスペース」で特別上映中だ。2021年は没後20年イヤー。53歳の若さで逝って9月9日が20回目の命日だった。

　鶴見辰吾と薬師丸ひろ子の主演で撮った「翔んだカップル」（80年）で監督デビュー。「セーラー服と機関銃」（81年）、「ションベン・ライダー」（83年）、「魚影の群れ」（83年）、「ラブホテル」（85年）、「台風クラブ」（85年）、「雪の断章　情熱」（85年）、「光る女」（87年）、「東京上空いらっしゃいませ」（90年）、「お引越し」（93年）、「夏の庭　The　Friends」（94年）、「あ、春」（98年）、「風花」（01年）と13作品を残した。

　時に竹刀を手に現場入りしたりして、新人女優には厳しく向き合ったが、それは“相米流”愛のムチ。「雪の断章」の斉藤由貴、「東京上空いらっしゃいませ」の牧瀬里穂、「お引越し」の田畑智子の3人に毎日映画コンクール・スポニチグランプリ新人賞をプレゼントしている。

　夏目雅子も十朱幸代もエロっぽかった「魚影の群れ」、ヒロイン名美を演じた速水典子の長電話のシーンが秀逸だった「ラブホテル」、そして佐藤浩市、斉藤由貴らが軽妙な味を出した「あ、春」…この3作が個人的に好きだが、存命であればまだ73歳。朴葉（ほうば）みそを肴（さかな）に日本酒をうまそうに呑（の）んでいた姿が目に焼き付いている。道産子の記者とローカル話で盛り上がったのが懐かしい。早すぎる死がいまもって残念でならない。

　相米監督の死から2日後に起こったのが、米中枢同時テロだった。ハイジャックされた旅客機がニューヨークの国際貿易センタービルに突っ込んでいくニュースの生映像には声も出なかった。

　「きのう何を食べたか」を思い出せないこともままある最近だが、昔のことはやけに鮮明に覚えている。これも年のせいか…（汗）。21世紀の幕開け、2001年の9月はショッキングな出来事が続き、心が疲へいした。