TBS斎藤慎太郎アナ　実は日本代表2選手とチームメートだった「空中戦は全てお任せしてました」

　TBS斎藤慎太郎アナウンサー（25）が1日、同局系「Nスタ」（月～金曜後3・49）に生出演し、サッカーFIFAワールドカップ（W杯）カタール大会の1次リーグE組で、スペインと対戦する日本代表に、元チームメートが2人いることを明かした。 　J1王者横浜のユースチームに所属していたという斎藤アナは、「私ずっとサッカーをやっていまして、その際に日本代表の三笘薫選手と板倉滉選手とちょっと戦ったことがある。そしてチームメートだったこともある」と打ち明けた。

　三笘と板倉はともに、かつて川崎FのU―18チームに所属。高校生だった13年には、斎藤アナと3人で神奈川県選抜に選ばれ、東京国体に出場したという。番組では、その時のチームの集合写真を紹介。斎藤アナは三笘と隣同士で写っていた。

　特に三笘とは、小学校の時から選抜チームで一緒だったこともあるという。「彼はMF、私はDFだったのでよく対戦していたわけですが、そこで実感した怖さ、強さは、ボールを持つと、W杯を見て分かる通り、あっという間に抜き去っていく」と、体感した三笘のプレーを解説。「特にすごいなと思うのが、三笘選手はボールが常に足下にあるんですが、ふとした瞬間にドリブルを緩めて、ボールを相手にさらすというか、DFが取れるんじゃないかというスキをつくったりするんです」とし、「“ドリブルしないぞ”というふうに見せかけて、ゼロから100にバーンと持っていく緩急の変化。このレベルは世界で通用するものなんだな」と絶賛した。自身も抜かれたことがあるようで、「（ボールが）出てるじゃん、余裕だ…え～？行かれちゃった」と、あっという間の出来事を振り返った。

　板倉とは、同じポジションでコンビを組んだこともあったという。「私もセンターバック。それこそ隣に板倉選手がいて、私もいるというセンターバックを組んだこともあるんですけど、空中戦は全てお任せしてました」と笑って明かした。「DFはボールを持ってないところがフォーカスされがちなんですが、すごいと思うポイントが、ロングパスとドリブル」とし、23日のドイツ戦の浅野拓磨の決勝ゴールが、実は板倉のロングパスが起点だったと説明。「ボールを持った時の板倉選手のプレーに注目してほしい」と、本人に代わって見どころをアピールしていた。