「炎環」などの歴史小説で知られる作家の永井路子(ながい・みちこ、本名黒板拡子=くろいた・ひろこ)さんが1月27日、老衰のため東京都中央区の病院で死去した。97歳。東京都出身。葬儀は近親者で行った。
東京女子大卒業後、小学館に入社。「サンデー毎日」の懸賞小説で入選したのをきっかけに作品を発表し始め、1965年に鎌倉時代を舞台にした「炎環」で直木賞を受賞した。「北条政子」「一豊の妻」「乱紋」など、時代にほんろうされた女性の生き方を描く作品を多く手がけた。
「炎環」「北条政子」「山霧」などの作品は、NHK大河ドラマ「草燃える」「毛利元就」の原作にもなった。「氷輪」で女流文学賞、「雲と風と」などで吉川英治文学賞。