長谷川滋利氏　大谷翔平の本塁打王獲得のカギは？「後半戦になるとどんどん勝負してくるので」

　大リーグ・エンゼルスなどで投手として活躍した長谷川滋利氏（54）が、9日放送のテレビ朝日系「ビートたけしのTVタックル」（日曜正午）に米国からリモートで出演し、エンゼルス大谷翔平投手（29）のタイトルへのキーポイントを挙げた。 　大谷は8日（日本時間9日）のドジャース戦で32号2ランを放つなど、3安打の活躍。打率も・302まで上昇した。チームは敗れたが、大谷自身は好調を維持したまま前半戦を終了した。

　本塁打は両リーグ通じトップで、打点は71で2位。打率は11位と、3冠王を狙える位置にいる。長谷川氏は「やっぱりホームラン王、3冠王というのも狙ってほしい」と願いを込めて話した。

　その上で、後半戦を展望。「エンゼルスもケガ人が増えてきて、大谷選手に対する集中度も高まってくると思う」と、戦線離脱者が増える中で大谷へのマークが集中することを心配した。

　そんな中でカギになるのが、成績下位のチームとの対戦だという。「後半戦になると弱いチームはどんどん勝負してくるので、僕らの時もそうだったんですけど、弱かったので、ボンズと当たって、僕もホームラン打たれたんですけど、打たれて変な雰囲気じゃないんですよ。打たれやがって…みたいじゃなくて、逃げる方がダメという雰囲気があるので」と、自身の経験も踏まえて指摘。プレーオフの可能性が低いチームほど、投手が大谷と勝負してくれる頻度が上がると分析した。

　また「後半、翔平君がホームラン王を争っていると、逆に相手の選手は勝負してくれるんじゃないかなと。優勝争いしているチームですよ？しているチームは逃げてきますけど」とも付け加えた。