言い出したら聞かない福原愛さん　負けず嫌いが意に反して騒動大きく

 【江宏傑さんが福原愛さんに長男返還要請 】 【記者の目】もしかしたら、親戚の子よりもその成長を見守ってきたかもしれない。卓球台に背が届くか届かない時の泣きじゃくる姿。五輪でのうれし泣き。結婚報告での晴れやかな笑顔。愛ちゃんは誰もが知るまさに「国民の娘」のような存在だ。 　歴代の担当記者によれば、小さい頃から大人に囲まれてきたからか記者の意をくみ取るのもうまく、応援したいと思わせる存在だった。ただ、逆に言えばメディアに注目されるつらさも十分に知っていることだろう。

　愛ちゃんをよく知る関係者からは「とにかく言い出したら聞かない性格」との声も聞く。今回の声明文には「子供たちを好奇心から守る」との言葉がつづられていたが、アスリートに必要な負けず嫌いが意に反して騒動を大きくした側面はある。「国民の娘」だけあって沈黙は余計な詮索を生む。会見で自らの言葉で語ってほしい。　（スポーツ部長・内藤　博也）