藤井王将　8冠目の王座戦挑戦者決定戦始まる　豊島九段との戦型は相掛かり　お互い王は雁木に

　藤井聡太王将（21）＝名人、竜王、王位、叡王、棋王、棋聖含む7冠＝が4日午前9時、大阪・関西将棋会館で第71期王座戦挑戦者決定戦に臨み、豊島将之九段（33）との対局は相掛かりへ進んだ。王の囲いはともに雁木（がんぎ）を選択。持ち時間5時間の濃密な戦いが始まった。 　勝者は永瀬拓矢王座（30）への挑戦権を獲得し、例年今月末から9月にかけて開幕する5番勝負に臨む。

　先月18日、佐々木大地七段（28）を挑戦者に迎えた棋聖戦を3勝1敗で防衛し、7冠をひとまず守った藤井は夏季開催のもう一つのタイトル戦、王位戦7番勝負の最中にある。こちらも佐々木を挑戦者に迎え、3勝0敗。4連覇へ王手をかけ、第4局は15、16日に佐賀県嬉野市で実施される。

　羽生善治九段（52）が96年に達成した当時の全7冠独占。叡王戦が17年にタイトル戦に昇格して以降、全8冠を独占した棋士はまだおらず、史上2人目の7冠になった藤井にその達成が期待される。

　全8冠独占までに必要な勝利はこの日の豊島戦、そして王座戦5番勝負での3勝、そして王位戦7番勝負でのあと1勝の計5勝。ただ、王座戦5番勝負での3勝には2敗まで許され、王位戦7番勝負でのあと1勝には3敗まで許されるのに対し、豊島戦で敗れると全8冠独占は最低1年間持ち越しになる。一発勝負の怖さがつきまとうという意味では、最大の難関と言えそうだ。

　両者の対戦成績は藤井の21勝11敗で8連勝中。ところが前回対局は2月の朝日杯準決勝で約半年ぶり。加えて豊島は6月、16人によるトーナメントの1回戦・本田奎六段（26）で三間飛車を採用した。豊島が先手で三間飛車を採用するのは11年以来12年ぶり。藤井にとっては、角換わりや相掛かりといった居飛車の主力戦法だけでなく、振り飛車の事前研究も求められることになり、その戦型選択が注目された。