療養中の谷村新司　「24時間テレビ」で「サライ」歌えず無念「歌いに行けずごめんなさい」

　今年3月に急性腸炎で手術を受け、療養中の歌手・谷村新司（74）が27日、日本テレビ系「24時間テレビ46」（26日後6・30～27日後8・54）にメッセージを寄せた。 　谷村が代表作詞を、加山雄三が作曲を手がけた「サライ」は、同番組のテーマソングとして定着。谷村も毎年出演して歌っていたが、今年は年内の活動を休養すると発表しており、思いは叶わなかった。

　それでも病床から番組へメッセージを寄せた。「僕は今、はからずも長期の療養となってしまい、今年は国技館へ『サライ』を歌いに行くことができず、ごめんなさい」と謝罪。「46回続いてきたこの番組の中から生まれた『サライ』は、長く歌い継がれてきて、たくさんの人たちの心の愛の歌声として、つながっていくことを大変うれしく思います。今年も皆さんで歌って、つないでいただけたら幸いです」と出演者や観客に呼びかけた。

　さらに「心で一緒に歌って、明日の回復のために今日を頑張ります。チンペイさん、今日の自分のために明日勝て」と、自らのニックネームとともに病魔に打ち勝つ決意を奮い立たせた。

　谷村と3人組バンド「アリス」の一員でもある堀内孝雄は、「こんなことになると思っていなかったので、一生懸命頑張って歌います」と語り、「いい日　旅立ち」「チャンピオン」などを歌って画面越しのエールを送った。