桂雀三郎、米朝一門に縁のサンケイホールブリーゼで独演会決定「憧れの舞台、特別な意味がある」

　桂雀三郎（74）が20日、大阪市内で「桂雀三郎独演会」（11月19日、サンケイホールブリーゼ）の取材会に登場した。 　収容人員1425人の旧サンケイホールで12回、912人収容のサンケイホールブリーゼで今回が15回目となる独演会。「米朝師匠が始められた一門憧れの舞台です。こうして続けてやれてるのはありがたいこと。特別な意味がある場所です」と意気込みは他の高座とは少し違うようだ。

　当日は「帰り俥」と古典の「愛宕山」「崇徳院」の3題。「3席とも全然違うものをと考えた。大きな舞台だから、大ネタも2本合った方がいいと思って。3席とも楽しんでもらえるように」とネタを選んだ。

　「帰り俥」は落語作家・小佐田定雄氏（71）の作。「初期の頃の作で、ボク用に描いてくれた。よくこのネタを頂けたなというやりやすいネタ」とお気に入りだ。

　大ネタの「愛宕山」は大師匠の桂米朝さん、師匠の桂枝雀さんがよく演じていたネタ。「古典の名作。鳴り物もあって、にぎやか。サゲもよくできてる。米朝師匠がお手本で、ウチの師匠（枝雀）の息もマネできるところがある。イジる必要のないできあがったネタです」。トリのネタ「崇徳院」は上方落語の名作でハッピーエンド。「にぎやかでおもしろい。セリフは変えてないけど、最後にオリジナルの部分もある」と自信の1席だ。

　噺家になって53年目。師匠の枝雀さんが亡くなってから来年で25年となる。「もちろん、思い出すこともります。あれだけ爆笑をとっていた方。今でもどうしたらあんなに受けるのかと。やれるところもあるけど、まだまだ」。ベテラン噺家も向上心は失っていない。