【オークス】切れ切れライラック、鋭い伸びラスト１１秒５

2018年05月17日 05:30

競馬

【オークス】切れ切れライラック、鋭い伸びラスト１１秒５ — 外から併せ馬を華麗にかわすラッキーライラック（右） Photo By スポニチ

　「第７９回オークス」の最終追い切りで、桜花賞２着のラッキーライラックはＣＷコース併せ馬でラスト１Ｆ１１秒５の切れ味を発揮。併走馬を楽々と抜き去り、１馬身先着した。この中間は長めから伸び伸び走らせ、オークス仕様にシフトチェンジ。距離延長を味方に、桜花賞馬アーモンドアイにリベンジだ。

　桜花賞の決着で立場が変わり、２歳女王ラッキーライラックは打倒アーモンドアイを掲げる側となった。

　松永幹師は潔く「明らかにこっちは挑戦者ですよ。クリストフ（アーモンドアイの鞍上ルメール）がインタビューで“トリプルクラウンを狙う”と言っていたじゃないですか。怪物なんでしょうね」と、相手を一目置く存在とした。

　だからといって手をこまねいているわけではない。雪辱に闘志を燃やすのみだ。

　距離延長となる２４００メートルの舞台で、より威力を増すように――。調教では常にパートナーの後ろにラッキーライラックが陣取るようにした。この日の最終追い切りもそう…。先行したシャンティローザ（４歳１０００万）を目掛けシャープに脚を伸ばすとラスト１Ｆは１１秒５。あっさりと１馬身突き抜けた。

　「調教は毎日、馬の後ろに置いています。我慢を利かせるのもあるけど、この列で競馬をするんだぞ、と教える意味もある。何しろ反応が良過ぎる馬だから（その調教で教育することが）大事なんです」

　上がり重点でまとめた動きに松永幹師が目を細め、静かな口調で距離延長を歓迎する旨も伝えた。

　「以前から長いところがいいと思っていた。スタミナがあって跳びも大きい長距離向き。やっと千六以上の距離に使える。ライラックにとってはプラス」

　桜花賞でアーモンドアイにつけられた１馬身３／４差を２４００メートルで覆す。そんな決意表明にも聞こえた。

　桜花賞馬アーモンドアイを怪物と称するなら０９年の牝馬クラシックが重なる。あの年、松永幹師が率いたレッドディザイアは怪物牝馬ブエナビスタを相手に桜花賞で半馬身差２着。オークスでは差を詰めたものの鼻差２着で涙をのむ結果だった。くしくも今年も似たシチュエーションだが、今度は負けられない。距離延長を味方に怪物退治したライラックが逆転戴冠を果たす。