【日本ダービー】プレミアム　Ｗ杯イヤー“最強枠”ゲット！

2018年05月25日 05:30

競馬

【日本ダービー】プレミアム　Ｗ杯イヤー“最強枠”ゲット！ — ＜ダービー＞調教へ向かうダノンプレミアム（撮影・平嶋　理子） Photo By スポニチ

　サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）イヤーは１枠だ――。「第８５回日本ダービー」の枠順が決まり、有力候補ダノンプレミアムが１枠１番を引き当てた。Ｗ杯過去３大会開催年全てで優勝馬を出している１枠に加え、馬番別でもこれまで最多の４勝を挙げている１番。皐月賞を回避し、ぶっつけで挑むプレミアムにとって願ってもない“最強枠”ゲットとなった。強運も味方にダービー馬の称号をつかむ。また、関東のホープ丸山元気（２７）はアドマイヤアルバでのダービー初騎乗に目を輝かせた。

　２０１８年はロシアで開催されるサッカーＷ杯。近年の３大会で日本ダービーと密接に関わっている枠がある。それが１枠だ。０６年ドイツ大会のメイショウサムソン、１０年南アフリカ大会のエイシンフラッシュ、記憶に新しい１４年ブラジル大会のワンアンドオンリー、３頭全てが１枠から戴冠を果たした。その上、過去１０年のダービーに限定すると馬番１の好走確率も凄い。０８年ディープスカイから０９年ロジユニヴァース、１０年エイシンフラッシュと３連勝を飾り、１３年キズナと合わせて４勝。２着に１１年ウインバリアシオンと１５年サトノラーゼンの２頭、１６年ディーマジェスティが３着で勝率４０％、連対率６０％、複勝率７０％は驚異的と言うしかない。

　この絶好枠をダノンプレミアムがズバッと引き当てた。猿橋助手が「どのレースでもそうですけど、決まった枠でベストを尽くすだけです」と言うように中内田厩舎のスタンスとして枠順にこだわりはなく、それよりキッチリ仕上げて競馬で力を引き出すことに専念。昨夏の新馬戦から弥生賞までデビュー４連勝を飾り、右前挫石で皐月賞を回避するアクシデントはあったが、そこから立て直して順調に稽古をこなしてきた。前日の最終追い切りは単走で５Ｆ６９秒４〜１Ｆ１１秒３。ラスト１Ｆの時計が示すように、はじけるように伸びてきた。猿橋助手が続ける。

　「爪を傷めて皐月賞を回避したけど、そこが治ってからは変わりなく来ています。先週、今週と川田さんに乗ってもらって特に悪いことは言っていなかったし、いい感じですよ」

　無敗ダービーＶなら０５年ディープインパクト以来、１３年ぶり１１頭目。２Ｆ延長と休み明けをクリアして偉業達成、そして世代最強を証明へ。抜群の勝負強さを誇るディープインパクト産駒が連勝街道を突き進む。