どこかに勝機が…西野監督「６１位の日本ですから　あらゆる策を駆使したい」

2018年07月02日 05:06

サッカー

どこかに勝機が…西野監督「６１位の日本ですから　あらゆる策を駆使したい」 — 会見する西野監督（撮影・西海健太郎） Photo By スポニチ

　日本代表は２日午後９時（日本時間３日午前３時）から、ロストフナドヌーで開催される決勝トーナメント１回戦でベルギーと対戦する。西野朗監督（６３）が１日に公式会見に臨み、史上初の８強入りに向けての意気込みを語った。

　――ＰＫ戦の準備はしている？

　「ＰＫ戦に至る前に決着をつけたい。これまでの自分が代表ではないチームを預かってきた中でもタイトルが獲れるか、獲れないかのＰＫ戦があったが、１度たりともチーム全員でＰＫの準備をしたゲームはない。あの精神状態をトレーニングの中でつくることは不可能。あまり意味のないトレーニングだと思っている。現状も１度もピッチでトレーニングはしていません」

　――決勝トーナメントの厳しさをどう感じているか？

　「ベスト１６のノックアウト方式なので、いろんなチャレンジをしてゲームに臨む必要がある。世界トップ３にランクされている（ＦＩＦＡランク３位の）ベルギーにどう挑むか。６１位の日本ですから。あらゆる策を駆使したい。紙一重の戦いでもあると思うので、どこかに勝機は落ちている。全員でそれを拾いにいきたい。選手、チーム、スタッふ一丸となって臨みたい」

　――０２年Ｗ杯日韓大会のトルコ戦、１０年Ｗ杯南アフリカ大会のパラグアイ戦（ともに決勝トーナメント１回戦）から生かせることはあるか？

　「２大会とも日本チームはグループステージを素晴しい戦いで形で勝ち抜いた。だが全てを出し尽くした感じで、チームに余力があったかどうか。０２年は初めてステージを突破した達成感や満足感があった。貪欲にベスト１６に対して挑んだかといえば、どうだったでしょうか。２回目の南アフリカもグループステージで全てを投げ打って（決勝トーナメント進出を）勝ち取った。そういう２大会を踏まえて、今大会はラウンド１６にアプローチしている。まだまだ強豪国並に“Ｗ杯は決勝トーナメントに入ってから”とはならないが、３度目で、それぐらいの精神的な余裕、スピリット、メンタリティーはあっていい。おそらくベルギーは“これからＷ杯始まるぞ”という感じ。我々も精神的な面で同じレベルに立ちたい。そういう準備をしてきたし、それぐらいの気持ちは持っていい。十分に余裕を持って決勝トーナメントに入れる状態にあると強く感じている」