左肩の痛みに耐えてよく頑張った　稀勢、歴史に残る逆転Ｖ

2017年03月27日 05:30

相撲

左肩の痛みに耐えてよく頑張った　稀勢、歴史に残る逆転Ｖ — 稀勢の里は優勝を決め国歌斉唱で涙を浮かべる Photo By スポニチ

【大相撲春場所千秋楽（ 2017年3月26日エディオンアリーナ大阪）】手負いの新横綱が強じんな精神力で逆転優勝を成し遂げた。横綱・稀勢の里（３０＝田子ノ浦部屋）は１差で追っていた大関・照ノ富士（２５＝伊勢ケ浜部屋）を本割で破って１３勝２敗で並ぶと、優勝決定戦では土俵際での右小手投げで勝利。２場所連続２度目の優勝は、新横綱としては９５年初場所の貴乃花以来、２２年ぶり８人目の賜杯となった。直接対決での千秋楽１差逆転優勝は、０２年初場所の栃東以来、１０人目。１３日目に左肩付近を負傷しながら土俵に上がり続け、歴史に残る逆転劇につなげた。

　優勝を決めて支度部屋に戻ってくると、自然と目が潤んできた。土俵に戻り、館内に君が代の大合唱が響くと、涙腺は決壊した。男泣き。出場すら危ぶまれた中で１５日間を戦い抜いて手にした優勝に、こみ上げるものを抑えきれなかった。

　「本当にこの応援のおかげと、支えてくれた人のおかげです。何か見えない力を感じた１５日間でした」。痛みをこらえて、真っ先に感謝の言葉を口にした。

　１３日目の日馬富士戦で左肩付近を負傷し、１４日目の鶴竜戦は力を出し切れずに連敗。この日も左肩から左上腕にかけてテーピングで固定し、左からの攻めはほとんどできない状態だった。その中で勝利に固執した。本割では朝稽古で試した右への変化に出たが、手付き不十分で不成立。「同じことはできないから、違うことをしようと思った」と２度目は自身も考えていなかった左への変化に出た。そして右前まわしを許しても右からの突き落としを決めた。

　運命の優勝決定戦。相手の間合いで立たれて日馬富士戦、鶴竜戦と同様にもろ差しを許したが、結果だけが違った。土俵際で執念の右小手投げ。「最後は自分の力以上が出た。諦めずに最後まで力を出してよかった」。抜群の集中力と執念。日々の鍛錬で培われたものが大一番で出た。

　新横綱優勝は８人目。１５日制では、優勝３２回を誇る大鵬、稀勢の里の入門時の師匠の隆の里、２２年前の貴乃花に続く偉業となった。亡き師匠に並んだ形だが、隆の里は１５戦全勝での賜杯だっただけに「新横綱で全勝は凄い」と改めて師匠の偉大さを痛感していた。

　初場所後の横綱昇進伝達式から６０日。口上で「横綱の名に恥じぬよう精進いたします」と述べたが、これ以上ない感動をファンに与えた。新横綱場所を終えると「今までの相撲人生、１５年間とは全く違う場所だった。横綱土俵入りも初めてだし。疲れた」と、ようやく本音がこぼれた。

　今場所は１７年ぶりの４横綱でスタートしたが、第一人者の白鵬が途中休場し、皆勤した鶴竜、日馬富士はともに１０勝止まり。横綱の務めを果たしたのは稀勢の里だけだった。初優勝からの連覇は７人目。続く夏場所（５月１４日初日、両国国技館）では、１５日制では初めてとなる初優勝からの３連覇の期待が懸かる。

　「今日（の優勝）はないと思って、また明日からしっかりやりたい。しっかり（ケガを）治して、５月の初日に間に合うようにしたい」。歴史に残る優勝を成し遂げても、愚直に相撲に取り組んでいく。