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錦織&小田がイベントで共演「どれだけ緊張するか怖い」「パラの時より調子がいい」

2024年09月23日 16:44

テニス

錦織&小田がイベントで共演「どれだけ緊張するか怖い」「パラの時より調子がいい」
有明コロシアムでトークイベントに出演した錦織(右)と小田 Photo By スポニチ
 男子テニスの木下グループ・ジャパン・オープン(25日開幕)に6年ぶりに出場する錦織圭(34=ユニクロ)が23日、大会会場の有明コロシアムで開催されたトークイベントに出演した。
 シングルス初戦の相手が元世界3位のマリン・チリッチ(35=クロアチア)に決定。準優勝した14年全米オープン決勝の再現となり「最初はどれだけ緊張するか怖いけど、なるべく楽しんでいいプレーを見せたい」と力を込めた。

 ここ数年は度重なるケガに苦しみ、現在の世界ランキングは200位。「まずは100位以内に戻ることが目標。今年しっかりポイントをとって来年はツアーを回れるようにしたい。またトップの場所に戻ってプレーしたい気持ちはすごくある」と復活を誓った。

 イベントには車いすテニス男子でパリ・パラリンピック覇者の小田凱人(18=東海理化)も出演。今大会は2連覇が懸かっており「パラリンピックの時よりも調子はいい。車いすテニス全体を大きくしたいので、勝って、めちゃくちゃ盛り上げたい」と意欲を見せた。パラリンピック優勝により、キャリアで全4大大会と五輪かパラを制する生涯ゴールデンスラムに王手。残すは全米オープンのみで「来年の全米オープンを獲ったら全部制覇できるので、来年の全米で勝ちたい」と目標を掲げた。

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