今年限りで勇退の８０歳・木内監督　初戦大勝にお茶で一服

2011年07月17日 06:00

野球

今年限りで勇退の８０歳・木内監督　初戦大勝にお茶で一服 — ＜水戸第一・常総学院＞５回コールド勝利し球場を引き揚げる常総学院の木内監督（中）

茨城大会２回戦常総学院１０―０水戸一

（7月16日水戸市民）
　第９３回全国高校野球選手権大会（８月６日から１５日間、甲子園）の地方大会は１６日、石川など４大会が開幕し、４８大会で今夏最多の４２７試合が行われた。茨城大会では今夏限りで勇退する木内幸男監督（８０）率いる常総学院が、水戸一との初戦で５回コールド勝ち。日本一３度の名将が好発進を決めた。和歌山大会では今年３月６日に尾藤公元監督（享年６８）が死去した箕島が日高高中津分校に快勝。２７年ぶりの出場へ勢いをつけた。１７日は４７大会で３９０試合が行われ、沖縄では全国トップを切って代表校が決定する。

　１０人以上の報道陣に囲まれた木内監督は、お茶を手に笑った。「きょうは初戦だよお」。全国制覇３度の名将は、今年限りで勇退する。最後の夏の幕開けは「木内マジック」を封印した大勝だった。初回に４点を先制すると、４回までに１０点を奪う。打線は毎回の１４安打。投げては３投手のリレーで、１人の走者も許さなかった。

　「子供たちには“バントはやらない、押せっ”てね。それで点が入ると相手は力負けした意識を持つ。みえを張ったんだよ。力で押して勝てるチームをつくらないと、全国では勝てないから」と高笑いだ。出したサインはセーフティーバントの１度だけ。４盗塁は選手がノーサインで決めた。

　１２日に８０歳の誕生日を迎えたばかり。練習後、野球部員から「ハッピーバースデー幸男～」の歌を贈られた。「年を思い知らせてくるんだもん。８０歳？この年はショックです」と言いながら「子供たちは良い雰囲気になった。これを理由に一つになってくれれば」と喜んだ。

　和田主将は「今年はどんなに暑い日でも、練習ではベンチから指示を出していただいた。監督さんも最後だし、良いまとまりをしていると思います」と感謝した。２番手で登板した斉藤は「国体まで行けば監督と１０月まで野球ができる。笑顔で最後の花道をつくってあげたい」と、おじいちゃんよりも年上の恩師のために、全力プレーすることを誓った。

　先を見据えた、緻密さも見せた。ベンチ入り選手２０人中、１８人を出場させ「優勝することを考えてね。慣らしていかないと。これからはスムーズに行くかな」。４度目の頂点へ、８０歳・木内監督の最後の夏が始まった。