楽天ドラ１・森は今中２世　星野監督「藤浪、大谷より上」

2012年11月28日 06:00

野球

楽天ドラ１・森は今中２世　星野監督「藤浪、大谷より上」 — 母・貴恵子さんの横でユニホームに袖を通す森雄大

　楽天からドラフト１位指名された森雄大投手（１８＝東福岡）が２７日、福岡市内のホテルで入団交渉し、契約金８０００万円、年俸８４０万円で合意した。最速１４８キロ左腕は会見で「新人王を獲るぐらいの気持ちでやりたい」と力強く宣言した。

　目標としては、今季高卒１年目で７勝と活躍した釜田を挙げた。１０日に倉敷での秋季キャンプを見学。「捕手のミットぎりぎりでの勢いが違う。今まで見てきた速いピッチャーとは少し違った」と刺激を受けた。「自分も１年であれぐらいにならないといけないと思ったら、もっと頑張らないといけないと思った」と決意を新たにした。

　星野監督の期待も大きい。甲子園出場経験はないが、ドラフト前にビデオを見た指揮官は「藤浪（大阪桐蔭）、大谷（花巻東）よりも潜在能力は上だと思う」と絶賛し、広島との競合覚悟で１位指名した。イメージをダブらせるのは、中日の監督だった８８年のドラフトで自ら１位指名した今中慎二氏（中日２軍投手コーチ）だ。同じ左腕で細身で手足が長く、直球とスローカーブを武器にするなど共通点は多い。「今中は高卒だったけど、これは凄いと思った」と星野監督。森にも「今中２世」として英才教育を施す方針だ。

　背番号は本人が希望する１６が有力。「いずれはＷＢＣのメンバーに入り、日本を代表するような左投手になりたい」。球界を代表するエースへ、森が「杜の都」で羽ばたく。

　◆森　雄大（もり・ゆうだい）１９９４年（平６）８月１９日、福岡県出身の１８歳。姪浜小４年の時に福岡アストロズ（硬式）で野球を始め、内浜中（軟式）も含め投手一筋。高校では１年夏からベンチ入りし、福岡大会準優勝に貢献。２年春も準優勝、３年夏は準々決勝で敗退。１２年ドラフトで広島と競合の末、楽天から１位指名された。１メートル８４、７４キロ。左投げ左打ち。

　≪今中　９３年沢村賞獲得≫大阪桐蔭から中日に入団した今中は１メートル８２の長身左腕で、１５０キロ近い伸びのある速球とスローカーブを武器に９０年代のエースとして活躍。９３年には２４９回を投げて１７勝、２４７奪三振をマークし最多勝と最多奪三振。沢村賞も獲得した。９３年から４年連続で開幕投手を務め、オールスターには４度出場している。今や伝説として語り継がれている９４年１０月８日の巨人戦（ナゴヤ）で先発し、４回５失点で敗戦投手となった。実働１２年間で２３３試合に登板し、９１勝６９敗、防御率３・１５。