中日 ドラ6山本 入団祝賀会・激励会「より一層やらねばならないという気持ちに」
2017年12月17日 19:24
野球
宝塚一中時代に所属したヤングリーグ・兵庫タイガースの山田博代表は「入団時は小さな体で3年間やれるかな、高校で続くかなと心配していたが、努力と周囲の支援で成長した。プロではみんなに愛される、息の長い選手になってください」と励ました。
女子が夏の全国高校野球選手権大会でプラカード嬢を務める同校とあって「市西宮」のプラカードに先導されて入場。山本は「僕1人のために、多くの方々にメッセージをいただき、より一層やらねばならないという気持ちになった」と感謝の気持ちを伝えた。ドラフト当日も「指名を受け、学校のエントランスにいくと、本当に多くの生徒が歓声をあげて喜んでくれていた。脱水症状になるほど涙があふれ出た」と逸話を披露した。
現在は放課後、同校グラウンドや大阪市内の施設でトレーニングを積んでいる。今月10日には3年生の引退試合で今の1、2年生を相手に登板。「ストレートと宣言して投げたら打たれた」と1回1失点だった。最後に吉田俊介監督と対戦し投ゴロに打ち取ると、「優勝の瞬間みたいにみんながマウンドに集まってきてくれた」と再び感激した。
この日は昼間にいつも通う施設で阪神・才木浩人投手(19)と一緒になった。才木も同じ兵庫県の公立校(須磨翔風)の投手。山本は「いつかお話をさせてもらいたいと思っていた」と、初対面で貴重な話が聞けた。「才木さんは“プロではいろんな人がアドバイスをくれるが、自分でこれだというものを持っておくべきだ”と話されていた。自分をしっかりと持ちたい」。
身長1メートル67と小柄だが、背番号通りの「59」(剛球)が持ち味。兵庫大会準々決勝で報徳学園に惜敗後、当時71キロだった体重を3キロ増やし、現在は74キロ。「高校とは違い、長いシーズンにたえられる体にしている。1年目はまずケガをせず、 夏以降に1軍に上がりたい。焦らず、あわてず、しっかりやっていきたい」。確かに自分を見失っていない。
来賓として「高校野球大好き芸人」のかみじょうたけしさん(39)も同席。得意のタレント・板東英二さん(中日OB)の物まねで「すごいピッチャーだけど、僕を越したりしないでね」とやって笑わせた。
(内田 雅也)
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