大谷　脱出１安打　１６打席ぶり！左腕からはオープン戦初

2018年03月22日 05:30

野球

大谷　脱出１安打　１６打席ぶり！左腕からはオープン戦初 — ＜エンゼルス・ダイヤモンドバックス＞６回１死、中前打を放つ大谷 Photo By スポニチ

【オープン戦エンゼルス６―５ダイヤモンドバックス（ 2018年3月20日テンピ）】エンゼルスの大谷翔平投手（２３）が２０日（日本時間２１日）のダイヤモンドバックス戦に「８番・ＤＨ」で出場し、１６打席ぶりの安打を放った。首脳陣が開幕までのメドとした実戦５０打席に到達。スポーツ専門誌「スポーツイラストレーテッド」の表紙を飾るなど開幕に向け注目を集める二刀流は、開幕メジャーへ向け、２４日（同２５日）に実戦登板し、投打の準備を整える。

　外角低めのスライダーに大谷は踏み込んだ右足を踏ん張りバットの先で拾った。オープン戦１６打席ぶりの安打となる中前打。６回１死、メジャー登板のない左腕・ポーシェに追い込まれてから粘り腰を見せた。

　１打席目に昨季１５勝を挙げたレイの前に凡退。左腕にはオープン戦１２打席目での初安打だった。４打数１安打に終わったが、マイク・ソーシア監督は「徐々に良くなっている。左投手の打席に立つとボールを見極めようとする。良いスイングだった」と評した。右足の上げ方やステップ幅で試行錯誤を続け、前回の試合から滑り止め用のグリップテープを外し、気分転換も図った。オープン戦と紅白戦の１２試合に出場。打率は１割台だが、首脳陣が開幕までのメドとした「５０打席」に達した。

　２９日（同３０日）の敵地での開幕・アスレチックス戦が近づき、二刀流への注目は高まっている。「スポーツイラストレーテッド」開幕特集号（２２日発売）の西海岸版の表紙を、同僚トラウトとともに飾った。多彩や万能を意味する「ＶＥＲＳＡＴＩＬＥ」の見出しがついた。東海岸版の表紙はヤンキースのジャッジ、スタントンの昨季の本塁打王２人が務めている。

　投手としてはアリゾナキャンプ打ち上げとなる２４日（同２５日）の実戦に登板予定。開幕・アスレチックス戦までは中４日しかなく、開幕メジャーを勝ち取った場合は、打者デビューが濃厚だ。ア軍は開幕投手を昨季６勝右腕のグレーブマンが務めると発表した。残された時間で大谷は状態を上げることができるか。（テンピ・柳原　直之）