11日から愛知県で開幕する「ニュー・ジャパン・カップ2017」に、頸椎損傷で欠場となった本間朋晃に代わって永田裕志(48)が出場すると7日、発表された。
試合前の記者会見で、「2017年、ニュー・ジャパン・カップから卒業するはずだったんですが、どうも卒業させてもらえませんでした。まだまだ僕の力が必要だということでしょうか」と語っていた永田。同日、1回戦の相手タンガ・ロアとタッグマッチで前哨戦を行い、圧勝を果たした。「そんなに手応えを感じなかった」と余裕のコメントの一方で、「真摯な気持ちで、全身全霊で臨むのが、本間に対する礼儀」と神妙に語った。