坂本冬美が和歌山県の「ふるさと大使」に

　初めて自分の故郷・和歌山県を舞台にした新曲「紀ノ川」（発売＝ＥＭＩミュージック・ジャパン）が好調の演歌歌手・坂本冬美（４１）が５日、「和歌山県ふるさと大使」に任命され、和歌山市の黒潮市場でマグロの解体に初チャレンジするなど、地元のＰＲにひと役買った。 　和歌山県知事の仁坂吉伸さん（５８）から「和歌山県ふるさと大使」の第１号に任命された坂本は、黒潮市場に約５００人の地元ファンや観光客らが詰めかける中、１５０センチ、７０キロという巨体の本マグロ＝約７０万円相当＝に包丁を入れ、見事な解体さばきを披露。

　マグロは大好物という彼女は、自分で解体したマグロを試食しながら「おもいっきり切りましたが、最後の骨のところがガリッと手応えがありました。味はとろけるようで、とてもおいしかったです。 和歌山といえば、みかんや梅干しなどおいしい食べ物がたくさんありますが、その中でもマグロは和歌山を象徴する大きなお魚ですので、『ふるさと大使』の初仕事としては最高でした」と目を細めた。

　また、和歌山市役所を訪れ、大橋建一・和歌山市長（６２）を表敬訪問した後、和歌山城で行われた和歌山城天守閣再建５０周年記念イベント「城フェスタ」に参加。ミニコンサートを開き、新曲をはじめ、「夜桜お七」「祝い酒」など全５曲を熱唱した。

　デビュー２２年目にして初めて故郷を舞台にした作品を歌うことになり、「これでやっと大手を振って和歌山に帰ってくることができます。和歌山には年に３回ぐらい来ていますが、今年はもう５、６回は来ています。帰ってくるたびにワクワクします。和歌山はおいしい食べ物のほかに温泉もたくさんありますし、本当にいいところですので、これからは『ふるさと大使』として全国に和歌山のよさをＰＲしていきたい」と話していた。