赤西仁　ロスでソロライブ、全米ツアーも発表

　「ＫＡＴ―ＴＵＮ」の赤西仁（２５）が１９日（日本時間２０日）、米ロサンゼルスでソロコンサートを行った。ツアー開催中の同グループを長期離脱してまで実現させた念願の公演。現地のオーディションで決めたダンサーとバンドをバックに、全１４曲の英語曲とダンスで構成されるステージを展開。９～１０月にニューヨークやシカゴなど全米７カ所を回るクラブツアーを行うことも発表された。 　会場の「クラブ・ノキア」に詰めかけたのは満員の約２０００人。現地の人々が約８割を占め、現地メディアを含む３５社が取材に訪れた。
　赤西はスエットのフードをかぶり、サングラス姿で登場。自らオーディションで選んだ約１０人の現地ダンサーと息ピッタリのダンスを見せ、女性ダンサーとキスするような濃厚なシーンも披露するなど終始ノリノリ。赤西が客席に降りると、ファンが殺到するなど会場も盛り上がった。
　公演は２時間強。１４曲すべてを英語で歌い、曲の合間のトークはほとんどなかった。
　公演後には「いや～、楽しかったですね」と満足げに第一声。客席の反応については「ノリとかは（日本と）そんなに違いはなかった。凄く踊ってくれたんでうれしかった」と手応えをつかんだ様子で、ロスの印象を聞かれた際も「天気、人も凄いナイス。女の子も日本に負けじと美しい」とジョークも飛び出すほどご機嫌だった。
　エンターテインメントの本場米国での有料ライブは、スターを輩出するジャニーズ事務所でも初めて。今年２月に東京・日生劇場で開催された「友＆仁」を見た現地テレビ局関係者がロス公演をオファーし実現した。
　「友＆仁」はラスベガスのスターショーを参考に、ジャニー喜多川社長が作・構成・演出。０６年にロスに語学留学するなど海外志向が強い赤西も当初から「海外に持っていきたい」と話していた。オファーを受けると、日程が重なるＫＡＴ―ＴＵＮのツアー離脱を決意。追加公演を視野に１０月までの雇用ビザを取得し、スケジュールも白紙にしていた。
　この日、新たに９～１０月に全米７都市を回るクラブツアーが決まったことを発表。覚悟が夢の実現を呼んだ。