NiziUの弟分を探せ!プロジェクト第2弾は「男性グループ創出」13日から応募開始

　人気ガールズユニット「NiziU（ニジュー）」を発掘したオーディション「Niziプロジェクト」の第2弾が開催されることになった。総合プロデューサーのJ.Y.Park氏（49）が12日、オンライン会見し発表した。創出するのは男性グループ。同席したNiziUのMAKO（20）は「新グループの誕生をしっかり見守ってほしい」と呼び掛けた。 　19年7月から開催された第1弾の応募は1万人超。同12月から半年間実施されたオーディション番組はコロナ下の巣ごもり需要にも合い、人気は社会現象化。NiziUは昨年12月のメジャーデビューを前にNHK紅白歌合戦初出場を決定させるなど、一気に音楽界のトップへと上り詰めた。その弟分を発掘する第2弾だけに再び熱気を帯びそうだ。

　Park氏は「お久しぶりです。またもやJ.Y.Parkです」と、ちゃめっ気たっぷりにあいさつ。13日の応募開始を発表し「新たな人材に会いに日本に向かいます。ただ今回は男子です」と、ボーイズオーディションの審査のために11、12月に来日すると明かした。

　第1弾よりもスケールアップする。エントリー部門は「ボーカル」「ダンス」「モデル」「ラップ」に加え「作詞作曲」を新設。Park氏は「自分たちの言葉で歌詞や曲を表現していけるような、カラーを打ち出せるグループをつくりたい」と理由を説明した。グループの人数などは未定で「形は最初に決めておくのではなく、決まったメンバーに合わせてプロデュースしていきたい」と、NiziUのようなダンス＆ボーカルユニットにならない可能性もありそうだ。

　メジャーデビューは23年3月。オーディションで選ばれた候補生は日本、韓国での育成合宿を経て、来年12月にデビューメンバーが発表される。NiziUのMAYUKA（17）は「自分に自信を持って挑戦してほしい」、AYAKA（18）は「迷っているなら参加した方がいい。ぜひ勇気を出してほしい」と呼び掛けた。

　○…NiziプロジェクトはPark氏が代表を務めるJYPエンターテインメントとソニー・ミュージックエンタテインメントの共同事業。ソニーの村松俊亮社長CEOは「JYPのクリエーティブ力と我々の展開力。これが掛け合わさることで世界水準のアーティストを輩出できる」と意欲。「Parkさんの体と体がぶつかり合うような熱血指導を見られるのではないか」と期待を寄せた。