お初天神で成功祈願　中村壱太郎「原点に戻って、曽祖父と祖父の初共演を思い描いて…」

　歌舞伎俳優の中村壱太郎（33）、尾上右近（31）が18日、近松門左衛門「曽根崎心中」の舞台となったお初天神（露天神社）で「立春歌舞伎特別公演」（来年2月2～18日、大阪松竹座）の成功を祈願した。 　2人は同公演で、夜の部を締めくくる演目「曽根崎…」で共演する。3度目のヒロインお初を演じる壱太郎は「祖父（故・坂田藤十郎さん）が残してくれた作品であることを意識して、今回はあえて原点に戻って、曽祖父（二代目中村鴈治郎）と祖父の初共演を思い描きながらやりたい」と力を込めた。

　お初との心中に走る徳兵衛に初挑戦の右近は、壱太郎が19歳でお初に挑戦した京都南座での公演を観劇したという。「当時、まさか自分がこの役をやるなんて思ってもいなかったし。実は今年の8月、近松が出てくる本を読んだんです。このタイミングで、こんな大役が回ってくるなんて。目に見えない力に呼んでもらっているような。自分にとっても大切な1ページになる」と不思議な巡り合わせを口にした。

　来年は近松の没後300年にもあたる。壱太郎は「そういう記念すべき年の幕開けに曽根崎心中をする、という強い思いで挑みたい」と覚悟をにじませた。