バスラットレオン 仏で98年タイキシャトルの再現期待
2022年08月12日 05:00
競馬
春には安田記念(G1)を快勝。秋にはマイルチャンピオンシップ(G1)を使うことが決まっていた同馬を、藤沢和師(引退)は夏に海外遠征させることにした。その際、どの国のどのレースに挑戦させるかを、次のように語っていた。
「英国のサセックスSか仏国のジャックルマロワ賞のどちらかに使おうと考えています」
最終的にジャックルマロワ賞を使ったのは周知の通りだが、当初はサセックスS(G1)も候補に挙がっていたのだ。
「自分は日本の競馬界に入る前、英国のニューマーケットで4年ほど勉強をさせてもらいました。その際(サセックスSの行われる)グッドウッド競馬場の美しさに感動したので、そこで走らせてみたいという気持ちがありました」
タイキシャトルのオーナーである大樹ファームは、当時、愛国に育成牧場を持っていた。そこで、その牧場長に意見を求めた。すると、次のように言われたと語る。
「カズ、英国の競馬場は奇麗だけど、モノ凄くタフだぞ。とくにグッドウッドはアンジュレーションが厳しい。“より日本馬向き”なのは仏国だろう」
言われてみれば確かにそうだと納得。標的をフランス、ジャックルマロワ賞に絞ると、見事にこれを優勝したのだった。
さて、今年、そのジャックルマロワ賞にバスラットレオン(牡4歳、栗東・矢作芳人厩舎)が挑戦する。近年でもまれにみるハイレベルなメンバー構成で、楽な戦いにはならないだろう。しかし、同馬が前走で走ったのはサセックスS。そこで見せ場十分の4着に好走したことを思えば“より日本馬向き”の仏国で前進が見込めるかもしれない。24年前同様の感動に立ち会えるか!?私も現地で応援させていただく。(フリーライター)