斎藤から始まった５連勝！ハム２年ぶり単独首位

2011年04月23日 06:00

野球

斎藤から始まった５連勝！ハム２年ぶり単独首位 — ＜楽・日＞勝ち越し打を放った陽を中心に喜ぶ日本ハムナイン

パ・リーグ日本ハム４―３楽天

（4月22日ほっと神戸）
　持ってる男の強運が、打線にも乗り移ったかのようだった。日本ハムは９回、同点に追いついてなお２死一、二塁。ここまで４打席連続で空振り三振を喫していた陽岱鋼は、スパイアーに対して粘りに粘った。６球連続を含む７度のファウル。フルカウントに持ち込むと、真ん中に入ってきた１２球目の直球を左前に運んだ。

　「ボールを前に飛ばせば何かが起こる。最後はとりあえず何とかバットに当てることだけを考えた」。このままでは終われない。台湾出身の６年目。開幕から２番に抜てきされてきた男の執念が、決勝打を呼び込んだ。

　最後に奮起したのは陽岱鋼だけでない。９回、土壇場から逆転の口火を切ったのはこの日２２歳のバースデーを迎えた中田だった。３打席凡退した後の４打席目で「とにかく食らいついていった」と１死から左前打で出塁。さらに２死一、二塁で中前へ同点打を放った田中は、５回の守備で一時は勝ち越しを許すタイムリーエラーを犯していた。執念、意地、雪辱、そして幸運…。全てが凝縮された逆転劇だった。

　１７日のロッテ戦（札幌ドーム）で斎藤がプロ初先発初勝利をもぎ取ってから破竹の５連勝。持ってる男が振り向かせた勝利の女神がほほ笑み続け、チームは２年ぶりの単独首位に浮上した。２４日にはスーパールーキーがプロ２度目のマウンドに上がる。斎藤から斎藤へ。この勢いならば、連勝街道はまだまだ続きそうな気配だ。

　▼日本ハム・ホフパワー（４回１死で田中からリーグトップに並ぶ４号ソロ）追加点が欲しいところで打てて良かった。