阪神　巨人に引導渡す！３本柱メッセ→能見→藤浪投入へ

2015年08月18日 05:30

野球

阪神　巨人に引導渡す！３本柱メッセ→能見→藤浪投入へ — 練習中、笑顔を見せる藤浪

　最強の３人で、巨人を粉砕や！　阪神は１８日から始まる巨人３連戦（東京ドーム）にメッセンジャー、能見、藤浪の先発３本柱を投入し、必勝態勢を敷いた。今カードで２勝１敗もしくは１勝２分とすれば、巨人の自力優勝の可能性が消し飛ぶ。まさに、天下分け目、天王山の３連戦。今こそ、永遠のライバルに　引導を渡す時だ。

　時は来た。２位ヤクルトに勝ち越して３・５差の独走気配。次の標的は巨人だ。これまで幾度となく苦杯をなめさせられた永遠のライバル。巨人を倒してつかむ栄冠こそ真の勝利に他ならない。頂点の前に立ちはだかる“関門”を打ち破るのは猛虎の誇る３本柱だ。

　「しっかりと、ここを取って行ければ、という所。大事な試合なので。（立ち上がりから）もちろんビシッと行きたい」

　先発陣最年少である藤浪の言葉にも、おのずと力が入った。前回登板の１４日ヤクルト戦（神宮）に続き、中５日で第３戦へ向かう。勝利数、奪三振数でリーグトップを快走する若きエースも今回の３連戦が持つ意味を分かっていた。

　今季の巨人戦は１勝３敗、防御率３・１１。東京ドームに限れば０勝３敗、防御率４・５６で数字は一見振るわない。一方で１完封を含む３完投。そんな数字にとらわれる時期は過ぎ去った。大一番に無類の強さを誇ることも誰もが知っている。

　背番号１９の登場を待たずに引導を渡してしまう勢いを、いまの猛虎は保っている。今カードで巨人の自力優勝の可能性を消滅させる条件は２勝、もしくは１勝２分け。最短２試合でリーグ３連覇中の王者の心をへし折ることができる。もちろん、それを可能とする２枚を用意した。

　先陣役は開幕投手も務めた「右のエース」メッセンジャーが務める。目下７勝９敗で黒星先行ながら巨人戦は２勝２敗、防御率２・７９で分は悪くない。神宮室内での最終調整では決戦を前に恒例の無言を貫いて集中力を高めた。

　２戦目には「左のエース」能見が控える。巨人戦通算２０勝（１６敗）を誇る「巨人キラー」は今季対戦成績も２勝１敗、防御率３・３２と白星先行。目下９勝と２年ぶりの２桁勝利に王手をかけているものの、「チームが勝てば、それでいい」と個人成績は度外視。チームを頂点に導くため、腕を振る覚悟を固めている。

　昨年は８月の東京ドームを２カード連続負け越した後、９月の甲子園で３連敗に沈み、力尽きた。一昨年も８月２７日からの東京ドーム３連敗で引導を渡され、「８月の東京ドーム」は２年連続２位に甘んじる“敗因”となった。だからこそ最強の布陣で乗り込む。今季の対戦成績は７勝１０敗、東京ドームでは２勝６敗…。だから、どうした。短期決戦と思えばいい。そして、今年こそ勝つ！　（惟任　貴信）

　≪巨人３連戦で２勝または１勝２分けでＧの自力Ｖ消滅≫阪神が１８日からの巨人３連戦で２勝または１勝２分けすると、巨人の自力優勝の可能性が消える。仮に巨人が２連敗すると、以降の試合に全勝しても８６勝５６敗１分けの勝率・６０６。阪神は３戦目以降の巨人戦に全敗でも、他カードに全勝すれば８７勝５５敗１分けの勝率・６１３となり巨人を上回る。巨人の自力Ｖが消えれば、１１年７月１３日にヤクルトに対し消滅して以来４年ぶり。最初に阪神に対して消えるのは、０８年７月８日以来。阪神は同日の直接対決に勝って巨人に１３ゲーム差をつけたが、終盤に巨人の猛追を受け、最終的に優勝を逃している。