甲斐キャノン！強肩発動でソフトバンクの連覇に貢献　

2018年11月09日 08:00

野球

甲斐キャノン！強肩発動でソフトバンクの連覇に貢献 — ソフトバンク・甲斐 Photo By スポニチ

　【宮入徹の記録の風景】送球だけでプロ野球ファンの心をわしづかみにした。ソフトバンクの甲斐拓也捕手（２６）は、広島との日本シリーズで盗塁を１度も許さず、６度二塁盗塁を阻止。打撃面では１４打数２安打（打率・１４３）と振るわなかったが、要所での盗塁阻止が評価され捕手として史上５人目（６度目）のシリーズＭＶＰに選ばれた。

　１シリーズで６度盗塁刺を記録した捕手は５２年広田順（巨人）以来６６年ぶり２人目のタイ記録。６連続盗塁刺は５２年広田、５８年藤尾茂（巨人）の４連続を抜く新記録になった。昨年ＤｅＮＡとの日本シリーズでも盗塁刺１度で許した盗塁はなし。２シーズンにまたがり７連続盗塁刺を継続中で、阻止率は当然ながら１０割だ。

　甲斐は１０年に育成ドラフト６位でソフトバンクに入団。１４年６月７日の広島戦で１軍デビューを果たすが、当時は登録名・拓也での出場だった。その試合に途中から捕手としてマスクをかぶったものの１軍出場はこの１試合のみでシーズン終了。翌１５年も４月１日オリックス戦で前年同様途中からマスクをかぶった１試合だけ。１６年は１３試合に出場したが、捕手としては１２試合２２イニングを守り、１８守備機会で刺殺１６、補殺２が守備成績の全て。盗塁阻止も許した盗塁もこの３シーズンはなく、１軍での強肩披露は１７年からになる。

　甲斐キャノンが公式戦で最初に炸裂したのは１７年４月９日の西武戦（メットライフ）で場面は５回２死一塁。一塁走者は新人の源田（西武）で４月７日のソフトバンク戦では４回にプロ初盗塁を記録していた。ただし、この時は、和田と高谷のバッテリー。甲斐とのマッチアップは初めてで、東浜の３球目にスタート。甲斐からの送球を二塁手の本多が受け源田にタッチしアウトに。源田は１７年に新人ながらパ・リーグ２位の３７盗塁を記録。今季も３位の３４盗塁と俊足が持ち味。刺した甲斐も刺された源田も記憶に残るプレーになったに違いない。

　それでも１７年の甲斐の盗塁阻止率は・３２４でリーグ３位。１位の田村（ロッテ＝・３３７）、２位の炭谷（西武＝・３２７）にわずかだが及ばなかった。そこから今季は大きく飛躍。盗塁阻止率・４４７は両リーグを通じ１位。強肩捕手の名を不動のものにした。来季は２年連続最高阻止率の記録が懸る。セ・リーグでは小林（巨人）が１６年から今季まで３年連続で１位になっているが、パ・リーグでは細川亨（西武）が０６、０７年と続けたのが最後。甲斐が来季も１位ならリーグ１２年ぶりになる。

　個人の盗塁阻止率が明らかになっているのは５６年から。過去に最も長く阻止率１位を続けたのは７９〜８３年梨田昌崇（近鉄）と９０〜９４年古田敦也（ヤクルト）の５年連続。ソフトバンクでは０１〜０４年城島健司（当時ダイエー）の４年連続が最長記録として残る。また、この間の最高阻止率は９３年古田の・６４４。パ・リーグでは６６年福塚勝哉（阪急）の・６２５が最高阻止率だ。古田の場合、シーズン阻止率１位が最多の１０度。実働１８シーズンで阻止率３位以上が１４度と高い阻止率を維持した。９１年４月には１２連続盗塁刺も記録している。

　もう一人、チームの大先輩である野村克也は南海時代の６３年に１度だけ盗塁阻止率１位を記録。このシーズンの野村は全１５０試合に捕手としてフルイニング出場。１４３度も盗塁を試みられ盗塁刺７６。阻止率は・５３１と強肩を誇った。加えて全試合に４番で出場。打率・２９１（８位）、５２本塁打（１位）、１３５打点（１位）とあきれるようなタフネスぶりを見せた。甲斐の１軍キャリアは始まったばかり。歴史に残る偉大な捕手達にどこまで近づけるか。来季以降が待ち遠しい。（敬称略）