巨人　中島　身も心もオレンジ発進　ルーティンに驚きも「いきなり走りだすんや、と」

2019年01月29日 05:30

野球

巨人　中島　身も心もオレンジ発進　ルーティンに驚きも「いきなり走りだすんや、と」 — 笑顔で練習する阿部（右）と中島（撮影・尾崎　有希） Photo By スポニチ

　ジャイアンツカラーのジャージーが青島の海風になびいた。２８日にキャンプ地の宮崎市内で始まった巨人の１軍合同自主トレ。オリックスから移籍した中島は、チームへの忠誠を誓うように橙（だいだい）色の練習着に身を包んだ。

　「メーカーの方が用意してくれた。何種類かあったんですけど、最初やから、オレンジを選んできました」

　練習では随所に「新人」らしさをのぞかせた。キャッチボールは同じ新加入の丸と組んだ。アップ後「誰かいてる？」と声を掛けると、丸が「空いてます」と応じた。実績豊富な中島もパートナー探しは一からだった。

　練習メニューでも驚きがあった。アップ時に準備体操やストレッチの前に行うジョギング。巨人独特のルーティンに「いきなり走りだすんや、と。（西武で同僚だった）野上に“それ、先に教えとけよ”と言っておきました」と笑いも誘った。

　初々しさを見せる一方で、こだわりを貫いたのは打撃練習だ。フリー打撃を行う他の選手たちを横目に、ただ一人カーテンで目隠しされたスペースに入り、約１時間、置きティーで調整した。「良い（集中できる）スペースを見つけた」。プロ１９年目。一塁には新外国人のビヤヌエバらライバルも控えるが、ぶれることなく“我流”で状態を上げる。

　今オフは大型補強を敢行。岩隈、炭谷、丸らとは異なり、中島は米国で行った自主トレを公開しなかった。この日が初顔合わせの選手らも多かったが「（主将の坂本）勇人が紹介してくれたり、話しかけてくれた」と安どした。巨人色に染まった３６歳が順調に動きだした。　（川手　達矢）