中日・平田 最高の“相棒”とともに歩む復活ロード
2021年12月23日 09:00
野球
![中日・平田 最高の“相棒”とともに歩む復活ロード](/baseball/news/2021/12/22/jpeg/20211223s00001173178000p_view.webp)
10月5日には自身のSNSで7月4日に胸が締め付けられる感覚と動悸(どうき)が激しくなる症状を訴えて救急車で緊急搬送されたことや「異型狭心症」と診断されたことなどを明かしていた。病気を告白してから初めての記者会見。平田の表情は穏やかで、柔らかい語り口だったが、その内容は重たいものだった。
「7月4日に激しい動悸があり、呼吸しづらくなって病院に緊急搬送された。8月、車の運転中に顔と頭と左手首から先がしびれるようになり、ジェットコースターの落ち始めのようなフワッとした感覚になり運転できなくなった…」
当時の病状を生々しく語り、現在は投薬を続けながら練習していること、ニトロを持ち歩いていること、打撃に関しては問題ないことなどを淡々と明かした。その中で最も力を込めて話したのが復活への強い思いだった。
「来年はすべてをぶつけるつもり、だめなときは引き際だと思う」
そこまでの覚悟を口にできたのは帰ってきた“相棒”の存在があるからだった。プロ入り後、しなりの大きいアオダモのバットを使っていたが、近年は入手困難になり、18年シーズン途中から硬くて弾きのよいメープルやアッシュなどへの変更を余儀なくされた。バットが代わって「イメージしたところにバットが出てこなくなった」と成績は下降の一途をたどっていたが、来季はメーカーに頼み込み、数十本のアオダモを確保したという。
「これまでは悪いスイングをしないとバットが出てこなかった。おもりをつけて試合に出ている感覚だった。でも、バットが戻って今はイメージしたところにバットが出るようになった」
12月のナゴヤ球場。外野を黙々と走り、室内で打ち込む平田の姿があった。今オフ、中日は目立った補強をしていないが、背番号6が往年の力を取り戻せば、最高の補強となるに違いない。
ドラフトで3人の即戦力外野手を指名し、秋季キャンプでは阿部や根尾、高松も外野に挑戦。決して平坦ではないが、最高の相棒とともに歩む平田良介の復活ロードに注目したい。(記者コラム・中澤 智晴)
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