田口、日本人4例目統一戦!八重樫TKO男と待望大みそか決戦
2017年11月18日 05:30
格闘技
メリンドは5月に八重樫東(大橋)を3度倒して初回TKO勝ち。強さとうまさを併せ持ち、田口は「攻撃も防御も一流。中間距離が異常に強い。自分の方がリーチがあるので遠い距離と、中へ入っての近い距離で攻めていきたい」とイメージした。既に先週、栃木県で3泊4日のフィジカル強化合宿を行い、練習では倒すためのコンビネーションを意識。「できればKO。さらに凄いカードを実現させるためにも絶対勝ちたい」と意気込んだ。
“凄いカード”とはやはり田中との統一戦だ。「お互い勝ち続ければ絶対にやる」。今回勝つと次戦はメリンドが9月に判定で辛勝したIBF6位ブドラー(南アフリカ)との対戦が義務づけられるが、クリアすれば来年末に3つのベルトを懸けて田中と戦う可能性がある。従来のテレビ東京系に代わり、TBS系全国生中継も決まった。「身内が喜んでいる。父の故郷の宮崎でも見られるので」。V7&2冠で、さらに“全国区”を目指す。