【天皇賞】サブちゃん感激 ブラックは「神様、ご先祖さまの贈り物」
2017年10月30日 05:51
競馬
この日の勝利で生涯獲得賞金はディープインパクトを抜いて歴代2位に。だが、北島にとってのブラックは、それだけでは語れない存在になっている。「自分の体調が本調子ではない中でいっぱい夢をくれている。この馬は神様、ご先祖さまの贈り物だと思っています」。この日もスタンドから飛んだ祝福の声。「多くのファンが“おめでとう!”と言ってくれた。もう半泣きで歩いていましたよ」と満面の笑みを浮かべた。
衰え知らずの強さは健在だが、国内ラスト2戦での引退には北島の美学もある。「終わりは美しい方がいい。自分も人気商売だから引き際は大切にしなきゃならないと思う。ちゃんとブラックを生まれ故郷に帰してあげたい」。“まつり”の祝歌こそなかった。今は残り少なくなった孝行息子のレースをしみじみと目に焼き付けているようだった。