阪神5R(芝1200メートル)は九州産の新星誕生だ。熊本生まれのヨカヨカ(牝=谷、父スクワートルスクワート)が、1番人気モントライゼとの追い比べを制してV。福永は「相手もしぶとかったけど、よく抑え込んでくれたね。一般馬相手でもしっかり勝ち切ってくれた」と笑顔。九州産馬として一般馬相手の新馬勝ちは、17年7月のレグルドール以来となる。谷師は「こういう場所で勝てれば目立つからね。良かったよ」と満足げ。
今後はひと息入れて、夏の小倉開催へ。九州産限定のひまわり賞(8月29日)やフェニックス賞(8月15日)、小倉2歳S(9月6日)が視野に入る。「もうひと回り成長してくれたら」と期待を寄せた。