今期はすでにF2、90日のF休みを残す原田才一郎(26=福岡)が予選を5位で通過。見事に準優進出を決めた。「体感は変わらずいいです。男子の中ではトップクラスですね。大山千広さんとか良さそうだけど、全体でも上位の足だと思います」。鳴門のメーカー機でもある10号機は完全に仕上がった。男子では節イチ、総合的にも大山と並んで双璧の足だ。「行き足がいいので、質のいいスタートを行くことを心掛けてます」。F2でもスタートで後手に回ることはないだろう。2号艇の準優11R、絶好枠の高橋竜矢がワンミスでもすれば2コース差しが届く?