西野新監督　選手尊重で１６強へ！岡崎、本田、香川「見たい」

2018年04月13日 05:30

サッカー

西野新監督　選手尊重で１６強へ！岡崎、本田、香川「見たい」 — 就任会見場を後にする日本代表の西野監督 Photo By スポニチ

　６月１４日開幕のＷ杯ロシア大会に出場する日本代表の西野朗新監督（６３）が１２日、都内で就任会見に臨んだ。選手を徹底管理して信頼関係を損ねたバヒド・ハリルホジッチ前監督（６５）を反面教師にして、選手の自主性を重んじる指導法を示唆。早ければ来週中にも渡欧し、海外組の状態を直接視察する可能性も浮上した。短い期間でチームに一体感を醸成させ、２大会ぶりの１次リーグ突破を目指す。【日本代表日程】

　無数のフラッシュを浴びながら、西野新監督が口を開いた。所信表明会見は約５０分。通訳に言葉をかぶせながらマシンガントークを繰り広げたハリルホジッチ前監督とは対照的に、ゆっくりと言葉を紡いだ。強調したのは選手の能力を信じる思い。「自分が選ぶメンバーを信頼しているので、個人のプレーに制限はかけたくない。日本の良さ、強さはグループでの力。連係であったり、連続でプレーできる選手を選びたい」。最低限の約束事は設けるが、個の力を最大限に発揮させるため、自主性を尊重する。

　チーム崩壊の過程を目の当たりにした技術委員長時代の反省を生かす。成績不振により解任された前任者はピッチ内外で選手を徹底管理。縦一辺倒の攻撃を主体とする戦術に異を唱えた本田、岡崎、香川を冷遇するなど反発は許さなかった。Ｗ杯メンバーに残りたい選手は指揮官の顔色をうかがうようになり萎縮。本来のパフォーマンスを発揮できず低調な試合を繰り返した。

　“放任主義”を打ち出すだけに、選手選考には最大限の力を注ぐ。さっそく１４日のＣ大阪―ＦＣ東京戦から視察行脚をスタート。「大枠にはトータルで１００人近い選手がいる。猶予があれば海外組の状況も直接、見に行きたい」と明かした。早ければ来週中にも渡欧し、右足首痛からの復帰を目指す香川（ドルトムント）、半年以上も代表から遠ざかる岡崎（レスター）らをチェックする可能性が浮上。「メキシコは（プレーオフに進出しなければ）４月に終わってしまう」と本田（パチューカ）の状態も気に掛けている。

　気になる選考ポイントについては「過去の経験、実績はある。プラスこれから１カ月の状況を正確に見極めた上で最高の化学反応が起こるグループを選びたい。攻撃的な思考を求め、得点を生むゲーム展開にしたい」と説明。目標は「１次リーグは突破したい。十分にチャレンジできる状況になると思う」と１６強に設定した。Ｗ杯開幕まであと６２日。限られた時間の中、“西野ジャパン”がダンディーに船出した。

　【西野　明（にしの・あきら）】

　★生まれとサイズ　１９５５年（昭３０）４月７日生まれ、埼玉県浦和市（現さいたま市）出身の６３歳。身長１メートル８２、体重７２キロ。血液型Ａ。

　★現役時代　浦和西高から早大を経て、７８年に日立（現柏）入り。司令塔タイプのＭＦで早大時代から日本代表として活躍。国際Ａマッチ１２試合１得点を記録。９０年に現役引退した。

　★指導歴　９１年にＵ―２０日本代表の監督に就任。９４〜９６年はＵ―２３日本代表を指揮した。９６年アトランタ五輪でブラジルを破る“マイアミの奇跡”を演出。Ｊリーグでは柏、Ｇ大阪などを率いてＪ１通算歴代最多２７０勝を記録した。

　★趣味　神社仏閣巡り。ウオーキングクラブにも所属している。ジムにも通い、体重は現役時代と同じ７２キロをキープ。数字に強く、珠算は１０段。

　★モテモテ　早大時代は西野氏のプレーをひと目見ようと、西が丘サッカー場（現・味の素フィールド西が丘）に女性ファンが殺到。日立時代も練習場に連日４００人を超える女性ファンが集まった。