中島、新元号エースは俺弾!後半途中出場から決勝点
2019年03月27日 05:30
サッカー
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一気に流れを変えた。後半16分から途中出場すると、停滞気味だった攻撃を得意のドリブルで活性化させた。同33分には芸術的な左足ループ。惜しくもバーを直撃したが、会場を沸かせた。今回は香川復帰で背番号が10から8に変更。エースナンバーは譲ってもチームの中心であることを短時間でも証明してみせた。
1月のアジア杯は無念の負傷離脱だったが、その後にアジア人最高の移籍金3500万ユーロ(約43億7500万円)でポルトガル1部ポルティモネンセからカタール1部アルドハイルに移籍。欧州の強豪クラブからも興味を示されていた中、誰もが驚いた中東移籍。ただこの日はその決断が間違っていなかったことも証明した。「カタールには守備のうまい選手が多い」。鋭い観察眼で弱点を補い、この日も「ボールを取りにいった時に足に当たるようになった」と進化を実感。「足は長くなってないんですけどね(笑い)」とおどける余裕も見せた。
強烈なインパクトを残し、スタンド観戦した神戸の元スペイン代表FWビジャも「突出していた」と思わず驚嘆。もはやエースの風格さえ漂う。スター街道まっしぐらの中島が平成ラストゴールを決め、本格的な新時代の幕開けを告げた。