新潟・新井「ロングフィードやサイドチェンジでチャンスつくる」　3日に古巣・C大阪戦

2023年12月01日 05:00

サッカー

新潟・新井「ロングフィードやサイドチェンジでチャンスつくる」　3日に古巣・C大阪戦 — 古巣のC大阪戦に向け意気込む新井 Photo By スポニチ

　J1新潟は3日、ホームで今季最終戦となるC大阪戦を行う。左SB（サイドバック）として4試合連続先発出場中のDF新井直人（27）は古巣戦での活躍に意欲。3試合連続無失点中の守備を支えるほか、攻撃でもロングフィィードやサイドチェンジからチャンスをつくり出しチームの勝利に貢献する。

　確かな手応えをつかんだ新井の表情は自信に満ちあふれている。前節、優勝争いをしていた横浜の強力ブラジル人3トップを抑えて無失点。対峙（じ）していたFWヤン・マテウスにひるむことなく堂々と渡り合った。「やらせない自信もあったし、それくらいできるということを示せた」と涼しい顔で振り返る姿がたくましい。

　守備陣は3試合連続で無失点と堅守を誇っている。「8戦負けなし（3勝5分け）はネガティブじゃないし、自分たちにもっと自信を持ってやらないと」と守備で手応えを感じているだけに、あとはゴールと前向きだ。

　新潟でプロ生活をスタートさせたが21年にC大阪に移籍し、昨年J2徳島に期限付き移籍後、今季から新潟に戻って来た。C大阪では21年に6試合出場しJ1の舞台を初めて経験したチーム。「J1の強度の高さや技術の高さを練習からも感じ取れたし、いろいろなアイデアも感じることができて自分の引き出しが増えた」とC大阪時代を振り返る。

　今季はこれまで23試合に出場し左右のSBができる守備のスペシャリストとしてチームを支えたほか、キャリアハイの3ゴールを挙げている。「攻撃ではロングフィードやサイドチェンジでチャンスをつくりたい。シュートまで持っていけるロングパスを出していきたい」と攻守で持ち味を発揮してチームに勝利をもたらす。