【斎藤隆氏サミーレポート】オールブラックスの“頭脳”で躍進

2018年04月20日 09:12

野球

【斎藤隆氏サミーレポート】オールブラックスの“頭脳”で躍進 — パドレスの球団アドバイザーとして活躍する斎藤隆氏 Photo By スポニチ

　パドレスの球団アドバイザーを務める斎藤隆氏（４８）が、「サミー・リポート２０１８」と題し、今年もスポニチ本紙にコラムを掲載します。環太平洋地区のスカウティングも担当し、シーズン中は日米を往復。ＭＬＢの最前線の情報を月１回（第３金曜日掲載）リポートします。

　今年３月、ＭＬＢの公式サイトが恒例の「ファーム・システム・ランキング」を発表し、パドレスが１位になりました。マイナー組織にどれぐらい有望株がいるかを基準に格付けしたもので、このランキングは球団の将来を示す指標として、関係者も注目しています。私はパドレスのフロントで仕事をするのは３年目になりますが、一昨年は２８位、昨年は４位、そして、ついに１位。マイナー組織の改革から着手した球団のビジョンは、青写真通りに来ていると言ってもいいでしょう。

　私のボス、Ａ・Ｊ・プレラーＧＭの視野の広さには、いつも驚かされます。パドレスは今年、他のスポーツ界から優秀な人材を招き入れました。ラグビー世界最強のニュージーランド代表「オールブラックス」でＧＭ的な役割を約７年間務めていたドン・トリッカー氏です。元々はソフトボールの名監督でしたが、マネジメント能力や選手のパフォーマンスを最大限に引き出す能力を評価され、ラグビー界入り。１１、１５年とＷ杯２連覇に大きく貢献しました。

　ニュージーランド人がＭＬＢのチームの要職に就くのは初めて。シーズン中はメジャーのチームだけでなく、７つのマイナーカテゴリー、ドミニカ共和国のアカデミーにも足を運ぶそうです。常勝軍団のオールブラックスで培ってきた経験と頭脳が、野球界にどのように生かされるのかは、非常に興味深いです。

　１４年８月に就任したプレラーＧＭは昨年１２月、契約を３年間延長しました。優秀な若手の成長に加え、今季はホスマー、ガルビスら打線の中心となる選手を獲得。常勝軍団への土台は確実にできています。ここまでは全て計画通り。あとは現場が「ワールドチャンピオン」という予定をいつ現実のものにできるかです。しかし、これが一番難しいということも実感しています。　（パドレス球団アドバイザー）